Objectifs

• Expliquer la différence entre absorption, diffusion et transmission de la lumière.
• Comprendre comment ces phénomènes influencent la couleur et l’image d’un objet.
• Illustrer ces notions par des exemples simples.

Notions clés

• Absorption : La lumière est entièrement ou partiellement assimilée par un objet, ce qui peut changer la couleur perçue.
• Diffusion : La lumière rebondit dans différentes directions après avoir été rencontrée par une surface ou un agitateur de lumière.
• Transmission : La lumière passe à travers un matériau, permettant de voir à travers ou de percevoir la couleur du fond.

Exemple résolu : La couleur d’un objet

On observe un verre rouge sous une lumière blanche. La lumière blanche est composée de toutes les couleurs. Lorsqu’elle arrive sur le verre :

1. L’objet absorbe certaines couleurs (par exemple, le vert et le bleu).
2. Il diffuse la lumière dans toutes les directions (diffusion).
3. Il transmet peu ou pas de lumière dans d’autres couleurs, ce qui accentue sa couleur rouge.

Le résultat : on voit un objet rouge car la lumière transmise est principalement rouge, il a absorbé le vert et le bleu.

Erreurs fréquentes

• Confondre absorption et diffusion : absorption détruit la lumière, diffusion la disperse dans différentes directions.
• Penser que la transmission signifie que l’objet est transparent : un objet peut transmettre de la lumière sans être transparent.
• Oublier que la couleur perçue dépend aussi de la lumière incidente (ex : lumière colorée).

Récapitulatif

• Absorption : la lumière est « avalée » par l’objet, modifiant sa couleur.
• Diffusion : la lumière se répartit dans toutes les directions après avoir rencontré l’objet.
• Transmission : la lumière passe à travers l’objet, permettant de voir au travers ou d’observer sa couleur.

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