Anglais : le past simple et le past continuous
Anglais : le past simple et le past continuous
En anglais, le past simple raconte une action passée terminée, comme une photo ; le past continuous montre une action en train de se dérouler dans le passé, comme une vidéo.
Objectifs
- Former le past simple des verbes réguliers et irréguliers, à la forme affirmative, négative et interrogative.
- Former le past continuous avec was / were + verbe en -ing.
- Savoir quand employer l'un ou l'autre.
- Combiner les deux temps avec when et while pour raconter une histoire.
1. Le past simple : l'action terminée
Quand l'utiliser ?
- Une action terminée à un moment précis du passé : She arrived yesterday. (Elle est arrivée hier.)
- Une suite d'actions dans un récit : He woke up, washed and left for school. (Il s'est réveillé, s'est lavé et est parti à l'école.)
- Une habitude passée : We walked to school every day. (Nous allions à l'école à pied tous les jours.)
Mots repères : yesterday (hier), last week (la semaine dernière), two days ago (il y a deux jours), in 2020 (en 2020).
Formation à l'affirmative
Verbes réguliers : base verbale + -ed, à toutes les personnes.
- play → played (jouer), watch → watched (regarder)
- Verbe en -e : on ajoute seulement -d : live → lived (habiter)
- Consonne + y : y devient -ied : study → studied (étudier)
- Une voyelle + une consonne finale, syllabe accentuée : on double la consonne : stop → stopped (arrêter)
Verbes irréguliers : une forme à apprendre par cœur (2e colonne de la liste des verbes irréguliers).
- go → went (aller), eat → ate (manger), buy → bought (acheter), see → saw (voir), have → had (avoir), be → was / were (être)
Négation et question : l'auxiliaire did
À la négative et à l'interrogative, c'est l'auxiliaire did qui porte le passé ; le verbe revient à sa base verbale.
- Négative : sujet + did not (didn't) + base verbale : I didn't go to the market. (Je ne suis pas allé au marché.)
- Question : Did + sujet + base verbale ? : Did you buy bread? (As-tu acheté du pain ?) Réponses courtes : Yes, I did. / No, I didn't.
Exemple résolu 1
Mets à la forme négative puis interrogative : Kofi bought a new football. (Kofi a acheté un nouveau ballon.) Cherche d'abord.
Quelle phrase est correcte pour dire « Elle n'est pas venue hier » ?
2. Le past continuous : l'action en cours
Formation
Sujet + was / were (past simple de be) + verbe en -ing.
- I / he / she / it + was : She was cooking. (Elle était en train de cuisiner.)
- you / we / they + were : They were playing. (Ils étaient en train de jouer.)
- Négative : was not (wasn't) / were not (weren't) + -ing : We weren't sleeping. (Nous ne dormions pas.)
- Question : Was / Were + sujet + -ing ? : Were you studying? (Étais-tu en train d'étudier ?)
Orthographe de -ing : write → writing (le -e tombe), run → running (consonne doublée), lie → lying.
Quand l'utiliser ?
- Une action en cours à un moment précis du passé : At 7 a.m., I was eating my breakfast. (À 7 h, je prenais mon petit-déjeuner.)
- Le décor d'une histoire : The sun was shining and the children were singing. (Le soleil brillait et les enfants chantaient.)
- Deux actions en cours en même temps : While Fatou was selling, her son was doing his homework. (Pendant que Fatou vendait, son fils faisait ses devoirs.)
Complète : « My friends ___ football at 5 p.m. yesterday. » (Mes amis jouaient au football hier à 17 h.)
3. Les deux temps ensemble : when et while
Regarde la ligne du temps se construire : l'action longue est une bande, l'action courte est un point qui tombe dessus.
L'action longue, déjà commencée et en cours : I was doing my homework (past continuous).
L'action courte qui l'interrompt à un moment précis : the power went off (past simple).
À retenir : la bande se met au past continuous, le point au past simple.
- when (quand) introduit le plus souvent l'action courte, au past simple : I was sleeping when the phone rang. (Je dormais quand le téléphone a sonné.)
- while (pendant que) introduit le plus souvent l'action longue, au past continuous : While I was sleeping, the phone rang. (Pendant que je dormais, le téléphone a sonné.)
Exemple résolu 2
Mets les verbes entre parenthèses au bon temps : « Aïcha (walk) to the market when she (meet) her teacher. » (Aïcha marchait vers le marché quand elle a rencontré son professeur.) Cherche d'abord.
Voir la solution
Marcher vers le marché est l'action longue, en cours : was walking (sujet she, donc was). La rencontre est l'action courte, introduite par when : met (past simple irrégulier de meet).
Aïcha was walking to the market when she met her teacher.
Exemple résolu 3
Traduis : « Pendant que mon père conduisait, ma mère lisait le journal. »
Voir la solution
Deux actions longues en même temps, toutes deux en cours : past continuous des deux côtés.
While my father was driving, my mother was reading the newspaper.
flowchart TD
A[Action passee] --> B{Terminee ou en cours}
B -->|Terminee ou courte| C[Past simple : played ou went]
B -->|En cours a un moment donne| D[Past continuous : was ou were plus ing]
D --> E[Interrompue par une action courte : when plus past simple]
Choisis la bonne phrase : « Nous regardions la télé quand il est arrivé. »
Quelle phrase contient une erreur ?
Erreurs fréquentes
Récapitulatif
- Past simple : action terminée, datée ou dans une suite d'actions. Verbe + -ed ou forme irrégulière ; didn't / Did + base verbale.
- Past continuous : action en cours dans le passé, décor, actions simultanées. was / were + verbe en -ing.
- Ensemble : l'action longue au past continuous, l'action courte qui l'interrompt au past simple. while + action longue, when + action courte.
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