Objectifs

• Situer le Siècle d'or dans le temps et connaître ses principaux repères.
• Retenir l'ordre des souverains de la dynastie des Habsbourg d'Espagne.
• Expliquer en quelques phrases le lien entre l'expansion de l'empire et ses conséquences sociales.
• Utiliser le vocabulaire historique espagnol et dire correctement les siècles, les dates et les noms de rois en espagnol.

1. Qu'appelle-t-on le « Siglo de Oro » ?

El Siglo de Oro (le Siècle d'or) désigne la période de grand rayonnement culturel de l'Espagne. Malgré son nom, elle dure plus d'un siècle : elle couvre en gros le XVIe et le XVIIe siècle. Les historiens ne fixent pas tous les mêmes bornes ; on la fait souvent commencer vers 1492 et finir en 1681, à la mort du dramaturge Pedro Calderón de la Barca.

2. Les repères chronologiques

1. 1492Prise de Grenade par Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon ; premier voyage de Christophe Colomb vers l'Amérique ; publication de la première grammaire du castillan par Antonio de Nebrija.
2. 1516Charles de Habsbourg devient roi d'Espagne sous le nom de Carlos I (Charles Ier). Début de la dynastie des Habsbourg d'Espagne, appelés los Austrias.
3. 1519Charles Ier est élu empereur du Saint-Empire : il devient Charles Quint (Carlos V).
4. 1521Prise de Tenochtitlan, capitale aztèque, par Hernán Cortés.
5. 1545Découverte des mines d'argent de Potosí (dans l'actuelle Bolivie).
6. 1554Parution du Lazarillo de Tormes, roman anonyme, premier grand roman picaresque.
7. 1556Abdication de Charles Quint ; son fils Felipe II (Philippe II) devient roi d'Espagne (règne jusqu'en 1598).
8. 1561Philippe II installe la cour à Madrid.
9. 1580Philippe II devient aussi roi du Portugal : union des deux couronnes jusqu'en 1640.
10. 1588Échec de la grande flotte envoyée contre l'Angleterre (la Armada).
11. 1598Règne de Felipe III (Philippe III), jusqu'en 1621.
12. 1605Première partie de Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes (la seconde paraît en 1615).
13. 1621Règne de Felipe IV (Philippe IV), jusqu'en 1665 : protecteur des arts, il emploie le peintre Diego Velázquez.
14. 1656Velázquez peint Las Meninas (Les Ménines).
15. 1665Règne de Carlos II (Charles II), dernier Habsbourg d'Espagne.
16. 1681Mort de Calderón de la Barca, souvent retenue comme fin du Siècle d'or.
17. 1700Mort de Charles II sans héritier : la couronne passe à la dynastie des Bourbons (Felipe V).

Les dynasties en résumé

3. Un empire immense : l'expansion

• En Europe : Charles Quint hérite de l'Espagne, des Pays-Bas, de possessions en Italie et des terres des Habsbourg ; il est aussi empereur.
• En Amérique : conquête de l'empire aztèque (Mexique, 1521) puis de l'empire inca (Pérou, années 1530). Ces territoires sont organisés en vice-royautés (virreinatos). La conquête a eu de lourdes conséquences pour les peuples amérindiens.
• Avec le Portugal (1580–1640) : Philippe II ajoute les possessions portugaises à ses couronnes.

L'argent extrait des mines d'Amérique, notamment à Potosí, arrive en Espagne par des flottes qui accostent à Séville, où une institution, la Casa de Contratación (Maison du commerce), contrôle ce commerce depuis 1503.

4. Les conséquences sociales

Le schéma suivant résume les enchaînements souvent étudiés :

flowchart TD
A[Argent des mines americaines] --> B[Richesse de la Couronne]
B --> C[Guerres couteuses en Europe]
C --> D[Dettes et faillites de l Etat]
A --> E[Hausse des prix]
E --> F[Appauvrissement de nombreux Espagnols]
F --> G[Le roman picaresque decrit cette pauvrete]

• Une monarchie endettée : malgré l'argent d'Amérique, les guerres coûtent si cher que l'État se déclare plusieurs fois en faillite (bancarrota) sous Philippe II et ses successeurs.
• Une société très hiérarchisée : en haut, la grande noblesse ; plus bas, de nombreux petits nobles, les hidalgos, attachés à leur rang et à l'honneur (la honra), parfois pauvres mais refusant le travail manuel jugé indigne de leur condition.
• La pauvreté et la débrouille : mendiants et vagabonds sont nombreux dans les villes. Le personnage du pícaro (jeune vaurien rusé qui survit grâce à des combines) naît de cette réalité.
• Le déclin (la decadencia) : au XVIIe siècle, l'Espagne perd peu à peu sa puissance (guerres, crises économiques, perte du Portugal en 1640), alors que les arts sont à leur sommet. C'est le paradoxe du Siècle d'or.

5. En parler en espagnol

Dire les siècles

En espagnol, le siècle s'écrit en chiffres romains mais se lit avec le nombre cardinal :

• el siglo XVI se lit el siglo dieciséis (le XVIe siècle) ;
• el siglo XVII se lit el siglo diecisiete (le XVIIe siècle).

Dire le nom des rois

Pour les rois, on utilise le nombre ordinal jusqu'à dix :

• Carlos I se lit Carlos primero (Charles Ier) ;
• Felipe II se lit Felipe segundo (Philippe II) ;
• Felipe IV se lit Felipe cuarto (Philippe IV).

Dire les dates

• en 1492 : en mil cuatrocientos noventa y dos (en 1492) ;
• en 1556 : en mil quinientos cincuenta y seis (en 1556) ;
• en 1605 : en mil seiscientos cinco (en 1605).

Raconter au passé : le passé simple (pretérito indefinido)

Pour des faits historiques achevés et datés, l'espagnol utilise le pretérito indefinido :

Exemple résolu : présenter le contexte d'un texte

Consigne : en trois phrases en espagnol, situe le Lazarillo de Tormes dans son contexte. Cherche d'abord, puis compare.

Erreurs fréquentes

• Croire que le Siècle d'or dure exactement cent ans : il couvre en réalité environ deux siècles.
• Confondre Charles Ier et Charles Quint : c'est la même personne, roi d'Espagne (Carlos I) et empereur (Carlos V).
• Dire el siglo decimosexto à l'oral courant : on dit plutôt el siglo dieciséis.
• Lire Felipe II « Felipe dos » : il faut l'ordinal segundo.
• Penser que la richesse de l'empire profitait à toute la population.

Récapitulatif

• Le Siècle d'or couvre environ les XVIe et XVIIe siècles (souvent 1492–1681).
• Les Habsbourg (los Austrias) règnent de 1516 à 1700 : Charles Ier, Philippe II, Philippe III, Philippe IV, Charles II.
• L'empire s'étend en Europe, en Amérique et en Asie ; l'argent américain arrive par Séville.
• Conséquences : guerres coûteuses, faillites de l'État, hausse des prix, pauvreté, puis déclin au XVIIe siècle, en même temps qu'un sommet artistique.
• En espagnol : siècles avec le cardinal, rois avec l'ordinal jusqu'à dix, faits datés au pretérito indefinido.