L'heure dans la conversation en anglais : rendez-vous, horaires et durées

Savoir lire l'heure ne suffit pas : pour fixer un rendez-vous ou comprendre un horaire en anglais, il faut aussi les petits mots qui l'accompagnent (at, around, from… to, until, by, in, for) et quelques expressions toutes faites.

Objectifs

Rappeler en une minute les formules de base : o'clock, half past, a quarter past / to, … past / to.
Utiliser les bonnes prépositions de l'heure : at, around, from… to, until, by.
Parler d'un moment futur, passé ou d'une durée : in ten minutes, ten minutes ago, for two hours, it takes…
Lire à voix haute un horaire sur 24 heures et éviter le piège de half eight.
Fixer un rendez-vous et prévenir d'un retard, avec une prononciation claire.

Notions clés

1. Rappel express : la méthode past / to

Heure	En anglais	Traduction
7 h 00	It's seven o'clock.	Il est sept heures.
7 h 15	It's a quarter past seven.	Il est sept heures et quart.
7 h 30	It's half past seven.	Il est sept heures et demie.
7 h 45	It's a quarter to eight.	Il est huit heures moins le quart.
7 h 50	It's ten to eight.	Il est huit heures moins dix.

On peut aussi lire les chiffres comme sur un écran : 7:50 se dit seven fifty. C'est la façon la plus simple quand on hésite.

Un ami londonien te dit : « Let's meet at half eight. » À quelle heure est le rendez-vous ?

7 h 30
8 h 30
8 h 15

Half eight est la forme courte de half past eight : huit heures et demie.

2. Les prépositions de l'heure

Préposition	Sens	Exemple	Traduction
at	à (heure précise)	The film starts at nine.	Le film commence à neuf heures.
around / about	vers (heure approximative)	I'll call you around six.	Je t'appellerai vers six heures.
from… to…	de… à… (un intervalle)	We have English from ten to eleven.	Nous avons anglais de dix à onze heures.
until (ou till)	jusqu'à	I'll wait until four.	J'attendrai jusqu'à quatre heures.
by	au plus tard à, d'ici	Be home by seven.	Sois à la maison à sept heures au plus tard.

Le schéma place ces prépositions sur une même journée.

Comment dire : « Rends ton devoir à neuf heures au plus tard » ?

Hand in your homework until nine.
Hand in your homework for nine.
Hand in your homework by nine.

By exprime une limite : au plus tard à. Until décrit une action qui dure jusqu'à un moment (I'll wait until nine).

3. Avant, après, pendant : in, ago, for, it takes

Anglais	Français	Exemple
in + durée	dans (futur)	The bus leaves in ten minutes. — Le bus part dans dix minutes.
durée + ago	il y a (passé)	She arrived an hour ago. — Elle est arrivée il y a une heure.
for + durée	pendant	We studied for two hours. — Nous avons étudié pendant deux heures.
It takes + durée	il faut, cela prend	It takes twenty minutes to walk to school. — Il faut vingt minutes pour aller à l'école à pied.

Quelques durées utiles : a quarter of an hour (un quart d'heure), half an hour (une demi-heure), an hour and a half (une heure et demie), three quarters of an hour (trois quarts d'heure).

Comment dire : « On se voit dans dix minutes » ?

See you in ten minutes.
See you for ten minutes.
See you ten minutes ago.

Pour un moment dans le futur, on utilise in + durée. For indique combien de temps dure une action, ago renvoie au passé.

4. Horaires sur 24 heures, midi et minuit

Dans les horaires officiels (cars, trains, avions), on lit souvent les chiffres sur 24 heures : 14:45 se dit fourteen forty-five ; 09:05 se dit nine oh five (le zéro se lit oh).
Dans la conversation de tous les jours, on préfère 12 heures avec in the morning / in the afternoon / in the evening ou a.m. / p.m. : a quarter to three in the afternoon.
Pour 12 h et 0 h, on évite toute confusion avec noon ou midday (midi) et midnight (minuit) : The shop closes at midnight.

5. Prononciation : les mots de l'heure

Mot	Prononciation approchée	Remarque
half	« hâf » (britannique), « haf » (américain)	Le l est muet ; le h est soufflé.
o'clock	« eu-KLOK »	L'accent est sur clock ; le o est très faible.
quarter	« KOUO-teu »	Le qu se dit « kou », le r final presque muet en britannique.
at eight	« eu-TEÏT »	Les deux mots se lient ; at est faible.
hour	« AOU-eu »	Le h est muet, d'où an hour (et non a hour).

Dans quel mot la lettre h ne se prononce-t-elle pas ?

half
hour
hurry

Le h de hour est muet : c'est pourquoi on dit an hour. Dans half et hurry, le h est soufflé.

Exemples résolus

Exemple 1 : fixer un rendez-vous

Complète le dialogue avec at, until, around ou in, puis vérifie.

Adjoa : What time shall we meet? (À quelle heure on se retrouve ?)
Kofi : … four o'clock, at the library?
Adjoa : OK. The library is open … six, so we have time.
Kofi : I might be late. I'll be there … four fifteen.
Adjoa : No problem. See you … an hour!

Voir la solution

1. At four o'clock : heure précise (À quatre heures, à la bibliothèque ?).

2. open until six : l'ouverture dure jusqu'à six heures (Elle est ouverte jusqu'à six heures, donc on a le temps).

3. around four fifteen : heure approximative (J'y serai vers quatre heures et quart).

4. See you in an hour : moment futur (À dans une heure !).

Exemple 2 : calculer et dire une durée

Le car quitte Lomé à 06:30 et arrive à 11:15. Dis l'heure de départ en anglais courant, puis la durée du trajet.

Départ : 06:30 → half past six in the morning (ou six thirty a.m.).

Durée : de 6 h 30 à 10 h 30, il y a 4 heures ; de 10 h 30 à 11 h 15, il y a 45 minutes. Total : 4 heures 45 minutes.

En anglais : It takes four hours and forty-five minutes. (Le trajet dure quatre heures quarante-cinq.)

Exemple 3 : prévenir d'un retard

Écris un court message pour dire : « Je suis en retard, je serai là vers 17 h 20. »

Voir la solution

Sorry, I'm running late. I'll be there around twenty past five.

(Désolé, je suis en retard. Je serai là vers cinq heures vingt.) On peut aussi écrire around five twenty. À l'inverse, être à l'heure se dit to be on time, être en avance to be early.

Erreurs fréquentes

Récapitulatif

Heure précise : at ; heure approximative : around / about.
Intervalle : from… to… ; durée jusqu'à un moment : until ; limite : by.
Futur : in + durée ; passé : durée + ago ; pendant : for ; durée d'un trajet : it takes…
Horaires officiels : chiffres sur 24 heures (fourteen forty-five) ; midi et minuit : noon, midnight.
Prononciation : half sans l, hour sans h.

at / around

at = à (heure précise) ; around = vers.

until / by

until = jusqu'à ; by = au plus tard à.

in / ago / for

in ten minutes = dans dix minutes ; ten minutes ago = il y a dix minutes ; for ten minutes = pendant dix minutes.

half eight

8 h 30 (forme courte de half past eight, britannique familier).

noon / midnight

noon = midi ; midnight = minuit.

It takes…

Il faut… / cela prend… (durée) : It takes two hours.