Objectifs

• Définir l'environnement et le milieu de vie.
• Mener une enquête sur un milieu en 5 étapes : délimiter, inventorier, mesurer, relier, agir.
• Distinguer les éléments vivants et les éléments non vivants d'un milieu.
• Décrire des relations entre les êtres vivants et leur milieu.
• Reconnaître l'action de l'être humain sur l'environnement et proposer des gestes pour le protéger.

Avant l'enquête : de quoi parle-t-on ?

L'environnement d'un être vivant est l'ensemble des éléments qui l'entourent et avec lesquels il est en relation. Ces éléments sont de deux sortes :

• les éléments vivants (ou facteurs biotiques) : plantes, animaux, champignons, micro-organismes, êtres humains ;
• les éléments non vivants (ou facteurs abiotiques) : eau, air, sol, roches, lumière, température, vent, humidité.

Le milieu de vie est l'endroit précis où vit un être vivant : la mare pour le têtard, le sol pour le ver de terre, l'écorce pour la fourmi.

Étapes 1 et 2 : délimiter le milieu et faire l'inventaire

Étape 1, délimiter : on choisit une zone précise (une mare, un coin de jardin, le pied d'un arbre) et on note le lieu, la date et l'heure.

Étape 2, inventorier : on liste tout ce que l'on observe, puis on range chaque élément dans un tableau à deux colonnes.

Observe le schéma de la mare, puis place toi-même les noms des éléments.

Exemple résolu 1 : ranger l'inventaire de la mare

Ibrahim a noté : eau, têtards, nénuphar, boue, libellule, lumière du Soleil, herbes, cailloux, moustiques, air. Range ces éléments.

Étape 3 : mesurer les conditions du milieu

Les éléments non vivants ne sont pas les mêmes partout. On les observe ou on les mesure avec des outils simples :

Ces conditions expliquent la répartition des êtres vivants : chaque espèce vit là où les conditions lui conviennent.

Exemple résolu 2 : interpréter des mesures

Aïcha relève dans la cour, à midi :

Quelle conclusion peut-elle tirer ?

Étape 4 : relier, les relations dans le milieu

Dans un milieu, les éléments sont reliés entre eux :

• Le milieu agit sur les êtres vivants : sans eau, la mare s'assèche et les têtards meurent ; sans lumière, les plantes ne poussent pas.
• Les êtres vivants agissent sur le milieu : les feuilles mortes enrichissent le sol, les racines retiennent la terre, l'arbre crée de l'ombre.
• Les êtres vivants agissent entre eux : relations alimentaires (qui mange qui), abri (l'oiseau niche dans l'arbre), aide (l'abeille transporte le pollen des fleurs).

Une chaîne alimentaire montre qui est mangé par qui. La flèche se lit « est mangé par » :

flowchart LR
A[Algues] --> B[Tetard]
B --> C[Grenouille]
C --> D[Heron]

Exemple résolu 3 : prévoir une conséquence

Dans la chaîne ci-dessus, on déverse un produit qui tue toutes les algues de la mare. Que se passe-t-il pour le héron ?

Étape 5 : agir, l'être humain et son environnement

L'être humain fait partie de l'environnement et le transforme fortement :

• Actions qui dégradent : jeter des déchets, couper les arbres sans replanter, feux de brousse, rejeter des eaux sales, combler les zones humides.
• Actions qui protègent : planter et arroser des arbres, ramasser et trier les déchets, utiliser des poubelles, économiser l'eau, protéger les mares et les forêts.

Le milieu est dit naturel lorsqu'il a été peu modifié par l'être humain (une forêt), et aménagé lorsque l'être humain l'a transformé (un quartier, un champ, un barrage).

Erreurs fréquentes

• Croire que l'environnement, ce n'est que la nature verte : l'air, l'eau, le sol, la lumière, les bâtiments d'un quartier font aussi partie de l'environnement.
• Classer l'eau ou le soleil parmi les êtres vivants : ils sont indispensables à la vie, mais ils ne naissent pas et ne se reproduisent pas.
• Observer sans délimiter la zone : sans limite précise, on oublie des éléments et on ne peut pas comparer deux milieux.
• Inverser la flèche d'une chaîne alimentaire : elle va du mangé vers le mangeur.

Récapitulatif

• L'environnement d'un être vivant est l'ensemble des éléments vivants et non vivants qui l'entourent et avec lesquels il est en relation.
• L'enquête sur un milieu suit 5 étapes : délimiter, inventorier, mesurer, relier, agir.
• Les conditions du milieu (température, lumière, humidité, sol, eau) expliquent où vivent les êtres vivants.
• Les éléments d'un milieu sont reliés : relations alimentaires, abri, action du milieu sur les vivants et des vivants sur le milieu.
• L'être humain peut dégrader ou protéger son environnement.