La dégradation des roches endogènes

Introduction

Les roches endogènes, comme le granite ou le gneiss, se forment en profondeur dans la terre. Mais elles ne restent pas telles quelles à jamais : elles subissent une dégradation à la surface à cause de l’environnement.

Qu’est-ce que la dégradation des roches ?

C’est la transformation progressive des roches solides en débris, sous l’effet de divers agressions extérieures. C’est comme si une pierre se désagrégeait petit à petit.

Les agents de dégradation

• Les variations de température : lorsque le jour il fait chaud et la nuit il fait froid, la roche se dilate puis se contracte. Répété souvent, cela fissure la roche.
• L’eau : l’eau s’introduit dans les fissures de la roche et peut geler, ce qui augmente leur taille. Ce phénomène s’appelle la gel-dégel.
• Les agents chimiques : des substances comme l’eau acide (pluie acide) peuvent dissoudre certains minéraux de la roche.
• Les êtres vivants : les racines des plantes ou les lichens peuvent aussi décomposer la roche en creusant des fissures.

Les processus de dégradation

1. La dislocation ou fragmentation : la roche se fend, se casse en morceaux à cause des agents mécaniques.
2. La dissolution : certains minéraux se dissolvent dans l’eau, ce qui fragilise la roche.
3. La transformation chimique : des réactions chimiques transforment la roche en autres substances, souvent moins robustes.

Le résultat final

Grâce à ces processus, la roche se transforme en débris ou en une couche de terre appelée le sol. La dégradation progresse petit à petit, donnant lieu à l’érosion et au transport des débris par l’eau ou le vent.

Conclusion

La dégradation des roches endogènes est donc un processus naturel clé pour la formation de sols et le renouvellement de la surface terrestre. C’est comme si la roche « vieillissait » et se transformait en éléments plus petits, prêts à être transportés et recyclés.