Objectifs

• Décrire un habitat et un microhabitat à l'aide de ses facteurs (lumière, eau, température, sol, nourriture).
• Observer et noter avec précision un caractère du corps ou du comportement d'un être vivant.
• Rédiger une explication d'adaptation avec la phrase « grâce à…, il peut… dans un milieu où… ».
• Vérifier une explication en comparant deux êtres vivants ou en réalisant une expérience simple.
• Reconnaître les adaptations des animaux et des végétaux, y compris celles qui changent avec les saisons.

Notions clés

Habitat

Lieu où vit un être vivant et où il trouve nourriture, abri et conditions favorables (mare, savane, forêt, champ, fleuve).

Microhabitat

Petite partie d'un habitat avec ses propres conditions (dessous d'une pierre, écorce d'un arbre mort, tas de feuilles, flaque).

Facteur du milieu

Condition qui caractérise un lieu : lumière, température, humidité, présence d'eau, nature du sol, nourriture.

Caractère

Trait que l'on peut observer chez un être vivant : forme du corps, revêtement, organes, comportement.

Adaptation

Caractère qui permet à un être vivant de vivre et de se reproduire dans les conditions de son milieu.

flowchart LR
  A[1 Decrire le milieu] --> B[2 Observer un caractere]
  B --> C[3 Relier caractere et contrainte]
  C --> D[4 Verifier par comparaison ou experience]

Ce schéma résume la méthode que nous allons suivre, étape par étape, dans tout le cours.

Étape 1 : décrire le milieu de vie

Avant de parler d'un être vivant, on décrit son milieu. On répond à cinq questions simples :

1. Lumière : l'endroit est-il éclairé ou sombre ?
2. Température : fait-il chaud ou frais ? Est-ce que cela change entre le jour et la nuit ?
3. Eau : l'endroit est-il sec, humide ou sous l'eau ? Est-ce que cela change entre la saison sèche et la saison des pluies ?
4. Sol ou support : sable, argile, vase, bois, rocher ?
5. Nourriture : qu'y a-t-il à manger ?

Le dessous du tronc est un microhabitat de l'habitat « cour » : il est sombre, frais, humide, avec du bois et des feuilles qui pourrissent.

Étape 2 : observer un caractère de l'être vivant

On observe l'être vivant comme un détective et on note ce qu'on voit, sans encore l'expliquer. On peut regarder :

• la forme du corps (allongée, aplatie, ronde) ;
• le revêtement (poils, plumes, écailles, peau nue et humide, feuilles épaisses) ;
• les organes de déplacement (pattes, pattes palmées, nageoires, ailes) ;
• les organes de la respiration (poumons, branchies, peau) ;
• le comportement (actif la nuit, s'enterre, se met au soleil, perd ses feuilles en saison sèche).

Entraîne-toi : place les noms des parties sur le poisson.

Étape 3 : relier le caractère à une contrainte du milieu

On assemble maintenant l'étape 1 et l'étape 2 dans une seule phrase :

« Grâce à [caractère], il peut [action utile] dans un milieu où [contrainte]. »

Exemple : grâce à ses yeux et à ses narines placés sur le dessus de la tête, le crocodile peut voir et respirer en gardant le corps sous l'eau, dans un milieu où il chasse en restant caché.

D'autres exemples rédigés avec la même phrase :

• Tilapia : grâce à ses branchies, il peut prélever le dioxygène dissous dans l'eau, dans un milieu où il n'y a pas d'air à respirer.
• Ver de terre : grâce à sa peau fine et humide, il peut respirer à travers la peau, dans un sol humide et sombre ; s'il reste au soleil, sa peau sèche et il ne peut plus respirer.
• Fromager (kapokier) : grâce à la chute de ses feuilles pendant la saison sèche, il perd moins d'eau, dans un milieu où l'eau manque plusieurs mois par an.
• Margouillat : grâce à son comportement (il se met au soleil le matin et à l'ombre aux heures les plus chaudes), il garde une température qui lui permet d'être actif, alors que son corps ne produit pas assez de chaleur pour le réchauffer seul.

Étape 4 : vérifier l'explication

Une explication est plus solide quand on la vérifie. Deux moyens simples :

• Comparer avec un être vivant proche qui vit dans un autre milieu : la poule, qui ne nage pas, n'a pas de pattes palmées. La différence de caractère correspond à la différence de milieu.
• Faire une expérience : on propose à des animaux deux conditions qui ne diffèrent que par un seul facteur et on observe celle qu'ils choisissent.

Exemples résolus

Exemple 1 : le fennec du Sahara

Le fennec est un petit renard qui vit dans le Sahara. Il a de très grandes oreilles, des poils sous les pattes et il sort surtout la nuit. Explique ces adaptations en suivant les quatre étapes.

Cherche d'abord, puis dévoile la solution étape par étape.

Exemple 2 : l'expérience des vers de terre

Aïcha veut vérifier que le ver de terre recherche l'humidité. Elle place dans une boîte, d'un côté, de la terre humide et, de l'autre, de la terre sèche ; les deux côtés sont à l'ombre et à la même température. Elle dépose 10 vers au milieu. Après 15 minutes, elle compte 9 vers dans la terre humide et 1 ver dans la terre sèche. Que peut-elle conclure ? Son expérience est-elle bien construite ?

Exemple 3 : rédiger pour une plante

Le fromager perd ses feuilles pendant la saison sèche et les retrouve à la saison des pluies. Rédige l'explication de cette adaptation en une phrase.

Erreurs fréquentes

Récapitulatif

• Un être vivant vit dans un habitat, parfois dans un microhabitat, défini par ses facteurs : lumière, température, eau, sol, nourriture.
• Méthode en quatre étapes : décrire le milieu, observer un caractère, relier le caractère à une contrainte (« grâce à…, il peut… dans un milieu où… »), vérifier par comparaison ou expérience.
• Les adaptations concernent la forme, les organes, le revêtement et le comportement, chez les animaux comme chez les végétaux.
• Une bonne expérience ne change qu'un seul facteur et utilise plusieurs individus.