Expression du gène : transcription et traduction

Introduction

Les gènes sont des segments d'ADN qui contiennent l'information nécessaire à la synthèse des protéines. Cette synthèse se fait en deux grandes étapes : la transcription et la traduction.

1. La transcription

La transcription consiste à copier l'information d'un gène en une molécule d'ARN messager (ARNm).

• Lieu : dans le noyau de la cellule.
• Procédé : l'enzyme ARN polymérase lit la séquence d'ADN du gène et synthétise un brin d'ARN complémentaire.

Exemple :

Si la séquence d'ADN est : 3'-ATG CGA TTA-5', le brin d'ARN transcrit sera : 5'-UAC GCU AAU-3'.

Note : l'Uracile (U) remplace la thymine (T) dans l'ARN.

2. La traduction

La traduction transforme l'ARN messager en une chaîne de protéines. Elle a lieu dans le cytoplasme, au niveau des ribosomes.

• Procédé : l'ARNm est décodé selon des codons (groupes de trois nucléotides).
• Transport : chaque codon est associé à un acide aminé spécifique grâce aux ARN de transfert (ARNt).

Le processus commence par l'assemblage des acides aminés en une chaîne, selon la séquence des codons.

3. Exemple illustratif

Supposons que l'ARNm ait la séquence : 5'-AUG CCU GAA-3'.

Les codons sont :

• AUG (début) — méthionine (amorce de la traduction)
• CCU — proline
• GAA — Acide glutamique

La chaîne polypeptidique sera : Méthionine - Proline - Acide glutamique.

Conclusion

L'expression du gène par transcription puis traduction permet la synthèse des protéines, qui jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement cellulaire et l'expression du patrimoine génétique.