Expressions idiomatiques : la mode (Fashion)

Une expression idiomatique anglaise ne se traduit pas mot à mot : comme « coûter les yeux de la tête » en français, elle a un sens imagé qu'il faut apprendre en entier.

Objectifs

Comprendre ce qu'est une expression idiomatique (idiom) et un dicton (saying).
Connaître les principales expressions anglaises liées à la mode et à l'apparence, avec leur sens en français.
Reconnaître les expressions qui utilisent des vêtements au sens figuré (manche, ceinture, chaussures, chapeau).
Employer ces expressions dans une phrase simple.

1. Qu'est-ce qu'un idiom ?

Un idiom (expression idiomatique) est un groupe de mots dont le sens n'est pas la somme des mots. Un saying (dicton) est une phrase toute faite qui donne un conseil ou une vérité générale, comme nos proverbes.

Qu'est-ce qu'un idiom ?

Un mot anglais très difficile à prononcer.
Une expression dont le sens est imagé et ne se traduit pas mot à mot.
Une marque de vêtements anglaise.

Un idiom a un sens figuré : on l'apprend en bloc, avec son équivalent français.

2. Être à la mode… ou pas

Expression anglaise	Sens en français	Exemple et traduction
to be all the rage	faire fureur, être très à la mode	This wax print is all the rage this year. Ce motif de wax fait fureur cette année.
to be in vogue / in fashion	être à la mode	Braids are in vogue again. Les tresses sont de nouveau à la mode.
to be out of fashion	être démodé	Those shoes are out of fashion. Ces chaussures sont démodées.
to be old hat	être dépassé, vieux jeu (sans rapport avec un chapeau)	That style is old hat now. Ce style est dépassé maintenant.
trendy / on trend	tendance	Kofi always wears trendy sneakers. Kofi porte toujours des baskets tendance.
a fashion victim	une personne qui suit la mode aveuglément	She buys everything she sees online: a real fashion victim! Elle achète tout ce qu'elle voit en ligne : une vraie victime de la mode !

Complète : « Last year this haircut was everywhere, but now it is … » (L'an dernier cette coupe était partout, mais maintenant elle est dépassée.)

all the rage
in vogue
old hat

Old hat signifie « dépassé ». All the rage et in vogue disent le contraire : très à la mode.

3. Être bien (ou simplement) habillé

Expression anglaise	Sens en français	Exemple et traduction
dressed to the nines	tiré à quatre épingles, sur son trente et un	Aminata was dressed to the nines for the wedding. Aminata était sur son trente et un pour le mariage.
dressed to kill	habillé de façon très élégante pour être remarqué	He arrived at the party dressed to kill. Il est arrivé à la fête habillé pour impressionner.
to dress up	s'habiller avec soin, se mettre en tenue de fête	We dress up for family celebrations. Nous nous habillons avec soin pour les fêtes de famille.
to dress down	s'habiller de façon décontractée	On Fridays, workers can dress down. Le vendredi, les employés peuvent s'habiller de façon décontractée.
to fit like a glove	aller comme un gant, être parfaitement à la taille	The tailor's shirt fits like a glove. La chemise du tailleur me va comme un gant.
a clotheshorse	une personne qui adore les vêtements et s'habille avec soin	My brother is a real clotheshorse. Mon frère adore vraiment les vêtements.

Ton ami porte un costume parfaitement ajusté. Que dis-tu ?

Your suit fits like a glove!
Your suit is old hat!
You are dressing down!

To fit like a glove = aller parfaitement. Old hat serait une critique (démodé), et dress down veut dire s'habiller simplement.

4. Les vêtements au sens figuré

Expression anglaise	Sens en français	Exemple et traduction
to tighten one's belt	se serrer la ceinture, dépenser moins	After the holidays, we must tighten our belts. Après les vacances, nous devons nous serrer la ceinture.
to roll up one's sleeves	se retrousser les manches, se mettre au travail	The exam is in May: let's roll up our sleeves! L'examen est en mai : retroussons-nous les manches !
to have something up one's sleeve	avoir un atout, une idée secrète en réserve	The coach has a plan up his sleeve. L'entraîneur a un plan en réserve.
to be in someone's shoes	être à la place de quelqu'un	If I were in your shoes, I would revise tonight. Si j'étais à ta place, je réviserais ce soir.
at the drop of a hat	sur-le-champ, sans hésiter	Moussa helps his friends at the drop of a hat. Moussa aide ses amis sans hésiter.
to keep something under one's hat	garder quelque chose secret	Keep it under your hat! Garde ça pour toi !

Entraîne-toi : traduis en français

Cherche d'abord le sens de chaque phrase, sans traduire mot à mot.

Prices are rising, so my family is tightening its belt.
Don't worry, I have an idea up my sleeve.
Put yourself in my shoes!

Voir la solution

Les prix augmentent, alors ma famille se serre la ceinture.
Ne t'inquiète pas, j'ai une idée en réserve.
Mets-toi à ma place !

Que signifie « Let's roll up our sleeves » avant un exposé ?

Enlevons nos chemises.
Mettons-nous au travail sérieusement.
Gardons le secret.

Comme en français « se retrousser les manches », c'est se mettre au travail avec énergie.

5. Les dictons (sayings) sur l'apparence

Don't judge a book by its cover. Mot à mot : « ne juge pas un livre à sa couverture ». Sens : il ne faut pas juger sur les apparences, comme « l'habit ne fait pas le moine ».
Clothes make the man. Sens : la tenue influence l'image que les autres ont de nous ; présenter bien compte.
If the shoe fits, wear it. Mot à mot : « si la chaussure te va, porte-la ». Sens : si cette critique te correspond, accepte-la (proche de « qui se sent morveux, qu'il se mouche »).

mindmap
  root((Fashion idioms))
    Etre a la mode
      all the rage
      in vogue
      old hat
    Bien habille
      dressed to the nines
      dressed to kill
      fit like a glove
    Vetements au figure
      tighten your belt
      up your sleeve
      in my shoes
    Sayings
      judge a book by its cover
      clothes make the man

Quel dicton anglais correspond à « l'habit ne fait pas le moine » ?

Clothes make the man.
If the shoe fits, wear it.
Don't judge a book by its cover.

Les deux disent qu'il ne faut pas juger sur les apparences. Clothes make the man dit presque le contraire.

Erreurs fréquentes

Traduire mot à mot : old hat n'est pas « vieux chapeau » mais « dépassé ».
Oublier d'accorder le possessif : I tighten my belt, we roll up our sleeves (on remplace one's par le bon possessif).
Confondre dress up (plus chic) et dress down (plus simple).
Utiliser un idiom familier dans une lettre officielle : ces expressions conviennent surtout à l'oral et aux textes détendus.

Récapitulatif

Un idiom a un sens imagé : on l'apprend en entier avec son équivalent français.
Être à la mode : all the rage, in vogue, trendy ; démodé : out of fashion, old hat.
Bien habillé : dressed to the nines, dressed to kill, fit like a glove.
Vêtements au figuré : tighten one's belt, roll up one's sleeves, up one's sleeve, in someone's shoes.
Dictons : Don't judge a book by its cover, Clothes make the man.

all the rage

faire fureur, être très à la mode

old hat

dépassé, vieux jeu

dressed to the nines

tiré à quatre épingles, sur son trente et un

to fit like a glove

aller comme un gant

to tighten one's belt

se serrer la ceinture, dépenser moins

Don't judge a book by its cover

Il ne faut pas juger sur les apparences (l'habit ne fait pas le moine).