Immunité adaptative : anticorps, lymphocytes B et T

Introduction

Le système immunitaire protège l'organisme contre les agents infectieux comme les virus et bactéries. Il comporte deux types d'immunités : innate (naturelle) et adaptative (spécifique). Ici, nous allons nous concentrer sur l'immunité adaptative.

Les acteurs principaux

• Les lymphocytes B : responsables de la production d'anticorps.
• Les lymphocytes T : acteurs de la reconnaissance et de la destruction des agents infectieux ou des cellules infectées.

Les lymphocytes B et la fabrication d'anticorps

Lorsqu'un agent pathogène étranger entre dans le corps, il est reconnu par certains lymphocytes B spécifiques. Ces lymphocytes B se multiplient et produisent des anticorps, qui sont des protéines spécifiques à cet agent.

Les anticorps ont une structure en forme de Y, avec deux sites de reconnaissance spécifiques : les sites antigéniques.

Structure des anticorps

Un anticorps est une molécule composée de deux chaînes légères et deux chaînes lourdes. La partie variable à l'extrémité du Y est spécifique à l'agent pathogène.

En notation simple, on peut représenter un anticorps comme :

Ab = anticorps

Les lymphocytes T

Les lymphocytes T reconnaissent les agents infectieux ou les cellules infectées grâce à des récepteurs spécialisés. Lorsque leur récepteur détecte un agent étranger, ils s'activent et peuvent :

• Libérer des substances qui détruisent l'agent ou la cellule infectée
• Coordonner la réponse immunitaire en activant d'autres cellules

Les étapes de la réponse immunitaire adaptative

1. Reconnaissance : les lymphocytes B ou T détectent l'agent étranger.
2. Prolifération : multiplication des lymphocytes spécifiques.
3. Effet : destruction ou neutralisation de l'agent infectieux.
4. Mémoire : formation de lymphocytes mémoire pour une réponse plus rapide lors d'une nouvelle infection.

Résumé

En résumé, l'immunité adaptative est spécifique et efficace, grâce à la production d'anticorps par les lymphocytes B et à l'action des lymphocytes T pour éliminer l'infection. Elle permet une mémoire immunitaire qui protège l'organisme contre de futures invasions par le même agent pathogène.