Introduction

Les caractères transmis à la descendance sont déterminés par des éléments présents dans le noyau des cellules, principalement dans l'ADN. Deux notions clés : les gènes et les chromosomes.

Les chromosomes

• Ce sont des structures filiformes formées d'ADN et de protéines.
• Ils sont présents dans le noyau des cellules eucaryotes.
• Chez l'humain, chaque cellule somatique en contient 46, répartis en 23 paires.
• Une paire de chromosomes est appelée paire chromosomique.

Les gènes

Les gènes sont des segments spécifiques d'ADN situés sur les chromosomes. Ils portent l'information qui détermine un caractère héréditaire.

• Chaque gène a une localisation précise sur un chromosome appelée locus.
• Les gènes sont hérités par transmission des chromosomes lors de la reproduction.

Organisation de l'ADN dans les chromosomes

L'ADN s'enroule autour de protéines appelées histones, formant une structure appelée chromatine. Lors de la division cellulaire, la chromatine se condense pour former les chromosomes visibles au microscope.

Résumé

• Les chromosomes contiennent l'ADN portant de nombreux gènes.
• Chaque gène est situé à un endroit précis (locus) sur un chromosome.
• Chez l'humain, la cellule somatique possède 23 paires de chromosomes, dont une paire de chromosomes sexuels.