1. Le rôle de l’ADN

L’ADN (acide désoxyribonucléique) est la molécule responsable de stocker l’information génétique dans les cellules. Il est constitué de deux brins enroulés en double hélice, formés de nucléotides : l’adénine (A), la thymine (T), la cytosine (C) et la guanine (G).

L’ADN contient les instructions pour fabriquer toutes les protéines dont une cellule a besoin. Ces instructions sont codées dans la séquence des bases.

2. La mutation génétique

Une mutation est une modification dans la séquence des bases de l’ADN. Elle peut survenir spontanément ou à cause de facteurs externes comme la radiation ou les substances chimiques.

Les mutations peuvent être:

• Favorables
• Néfastes
• Neutres

Elles constituent une source de diversité génétique, essentielle à l’évolution des espèces.

3. Le brassage génétique

Le brassage génétique désigne les mécanismes qui permettent de créer une diversité de combinaisons génétiques lors de la reproduction sexuée.

Il se produit principalement lors de la méiose, par deux processus :

• L’enjambement (ou crossing-over), qui échange des portions de chromatides entre homologues.
• La séparation aléatoire des chromosomes lors de la formation des gamètes (spermatozoïdes et ovules).

Ce brassage explique la diversité génétique au sein d’une même espèce.