Habitat et adaptations

Chaque être vivant vit dans un habitat qui lui convient, et son corps ou son comportement possède des « outils » (les adaptations) qui lui permettent d'y trouver eau, nourriture et abri.

Objectifs

Définir l'habitat et le microhabitat, et en citer des exemples autour de chez soi.
Observer les caractères d'un être vivant et relier ces caractères aux conditions de son milieu.
Expliquer comment une adaptation aide un animal ou une plante à vivre dans son habitat.
Interpréter une expérience simple de choix du milieu.

1. Habitat et microhabitat

L'habitat est le lieu où vit un être vivant et où il trouve ce dont il a besoin : nourriture, eau, abri, lieu pour se reproduire. Exemples : la mare, la savane, la forêt, la mangrove, le champ de maïs, la cour de l'école.

Un microhabitat est un tout petit endroit, à l'intérieur d'un habitat, avec ses conditions particulières (plus d'ombre, plus d'humidité, plus de fraîcheur). Exemples : le dessous d'une pierre, un tronc d'arbre pourri, l'écorce d'un manguier, la litière de feuilles mortes.

Habitat	Microhabitat	Êtres vivants qu'on y trouve
Cour de l'école	Dessous d'une grosse pierre	Cloportes, fourmis, mille-pattes
Jardin potager	Sol humide sous les feuilles mortes	Vers de terre, escargots
Mare	Surface de l'eau	Nénuphars, insectes qui marchent sur l'eau
Forêt	Tronc pourri	Champignons, larves d'insectes, termites

Lequel de ces lieux est un microhabitat ?

La savane du nord du Ghana
Le dessous d'une planche posée sur le sol humide
La forêt de Taï

Le dessous d'une planche est un tout petit endroit, plus humide et plus sombre que ce qui l'entoure : c'est un microhabitat. La savane et la forêt sont des habitats entiers.

2. Observer les caractères et les conditions du milieu

Un caractère est un trait que l'on peut observer chez un être vivant : forme du corps, présence de pattes, de nageoires ou d'ailes, couleur, type de feuilles, mode de déplacement, comportement.

Les conditions du milieu sont les facteurs non vivants : lumière, température, humidité, nature du sol, présence d'eau. Pour savoir quelles conditions un animal préfère, on fait une expérience de choix.

L'expérience de la boîte à choix

On place des cloportes dans une boîte coupée en deux moitiés aux conditions différentes. Déroule l'expérience :

Montage : à gauche, du coton mouillé et un carton qui fait de l'ombre ; à droite, le fond sec et une lampe. On dépose 6 cloportes au milieu.

Après une trentaine de minutes, on regarde où se trouvent les cloportes : la plupart sont allés à gauche.

On compte : 5 du côté humide et sombre, 1 du côté sec et éclairé. Les cloportes choisissent un milieu humide et sombre.

Question : cette expérience permet-elle de dire si c'est l'humidité ou l'obscurité qui attire les cloportes ? Cherche d'abord.

Voir la solution

Non. Les deux facteurs ont changé en même temps (humide et sombre contre sec et éclairé). Pour conclure, il faut deux nouvelles expériences : une boîte « humide / sec » toute à l'ombre, puis une boîte « sombre / éclairé » toute humide. On teste un seul facteur à la fois.

On explique ce choix par un caractère : le cloporte respire par des branchies qui doivent rester humides, et il se dessèche vite au soleil. Son microhabitat (sous les pierres) lui convient.

Dans une expérience de choix, pourquoi utiliser une dizaine de cloportes plutôt qu'un seul ?

Pour que le résultat ne soit pas dû au hasard
Pour que la boîte soit plus lourde
Parce qu'un cloporte seul ne bouge jamais

Un seul animal peut aller d'un côté par hasard. Avec beaucoup d'animaux, une préférence nette devient fiable.

3. Les adaptations : les outils pour vivre dans son milieu

Une adaptation est un caractère (forme du corps, organe ou comportement) qui permet à un être vivant de vivre, se nourrir, se protéger et se reproduire dans son habitat.

mindmap
  root((Adaptations))
    Milieu sec
      Bosse de graisse du dromadaire
      Tronc reserve du baobab
      Epines de l euphorbe
    Milieu aquatique
      Nageoires
      Branchies
      Feuilles flottantes du nenuphar
    Sol
      Corps allonge du ver de terre
    Arbres et air
      Ailes des oiseaux
      Queue du cameleon

Vivre dans un milieu sec (Sahel, désert)

Dromadaire : sa bosse est une réserve de graisse (énergie) ; ses larges pieds ne s'enfoncent pas dans le sable ; ses narines peuvent se fermer contre le vent de sable.
Baobab : son tronc très gros stocke de l'eau pendant la saison des pluies ; il perd ses feuilles en saison sèche, ce qui limite les pertes d'eau.
Euphorbe cactiforme : tige épaisse gorgée d'eau et feuilles réduites ou en épines, donc moins d'eau perdue.
Fennec : ses très grandes oreilles l'aident à perdre de la chaleur et à entendre ses proies sous le sable.

Vivre dans l'eau (mare, fleuve, mer)

Le poisson a un corps fuselé, des nageoires pour se déplacer et se diriger, des écailles et des branchies, cachées sous l'opercule, pour respirer le dioxygène dissous dans l'eau. Légende ce poisson (un tilapia du fleuve) :

Le nénuphar a de larges feuilles qui flottent, reliées au fond par de longues tiges souples. Le palétuvier de la mangrove (Casamance, delta du Saloum) a des racines en échasses qui le tiennent dans la vase.

Vivre dans le sol, dans les arbres, dans l'air

Ver de terre : corps allongé, sans pattes, qui se glisse dans les galeries ; il respire par sa peau, qui doit rester humide.
Caméléon : queue qui s'enroule autour des branches, doigts en pince, longue langue collante pour attraper les insectes, couleurs qui l'aident à se cacher.
Oiseaux : ailes, plumes, os légers pour voler.

Exemple résolu : relier caractère et habitat

Fatou observe un animal : pattes arrière palmées, peau humide et lisse, grands yeux sur le dessus de la tête. Dans quel habitat vit-il et pourquoi ?

Étape 1 : je relève les caractères : pattes palmées, peau humide, yeux sur le dessus de la tête.

Étape 2 : je cherche à quoi sert chaque caractère : les palmes servent à nager ; une peau humide se dessèche hors de l'eau ; des yeux sur le dessus permettent de voir hors de l'eau en restant immergé.

Étape 3 : je conclus : cet animal (une grenouille) vit au bord de l'eau, dans une mare ou une rizière ; ses caractères sont des adaptations à ce milieu.

Quel caractère est une adaptation à la vie en milieu sec ?

Les branchies du tilapia
Les feuilles flottantes du nénuphar
Le tronc qui stocke de l'eau du baobab

Le baobab garde dans son tronc l'eau de la saison des pluies et peut ainsi passer la saison sèche. Branchies et feuilles flottantes sont des adaptations à l'eau.

Pourquoi trouve-t-on les vers de terre surtout dans un sol humide ?

Parce qu'ils boivent beaucoup
Parce qu'ils respirent par leur peau, qui doit rester humide
Parce qu'ils ont peur des fourmis

Le ver de terre respire à travers sa peau ; si elle sèche, il ne peut plus respirer. Un sol humide lui convient.

Erreurs fréquentes

Confondre habitat (grand lieu de vie) et microhabitat (petit coin aux conditions particulières).
Dire que l'animal « décide » de changer son corps pour s'adapter : les adaptations sont des caractères qu'il possède déjà ; seul son comportement peut changer sur le moment.
Conclure d'une expérience où deux facteurs changent à la fois.

Récapitulatif

L'habitat est le lieu de vie d'un être vivant ; le microhabitat est un petit coin de cet habitat aux conditions particulières.
Les caractères observables (forme, organes, comportement) sont en lien avec les conditions du milieu.
Une adaptation est un caractère qui permet de vivre dans un habitat : milieu sec, eau, sol, arbres.
Une expérience de choix, avec plusieurs animaux et un seul facteur changé, montre quelles conditions un animal préfère.

Habitat

Lieu où un être vivant trouve nourriture, eau, abri et lieu de reproduction.

Microhabitat

Petit endroit d'un habitat aux conditions particulières (dessous d'une pierre, tronc pourri).

Caractère

Trait observable d'un être vivant : forme, organe, couleur, comportement.

Adaptation

Caractère qui permet à un être vivant de vivre dans son habitat.

Expérience de choix

Boîte à deux milieux pour savoir lequel un animal préfère ; un seul facteur changé à la fois.