Objectifs

• Situer Haïti sur une carte et connaître ses repères essentiels (capitale, langues, monnaie, voisin).
• Comprendre comment la colonie de Saint-Domingue est devenue Haïti, et retenir les grandes dates.
• Connaître les héros de l'indépendance : Toussaint Louverture, Jean-Jacques Dessalines, Henri Christophe.
• Découvrir les liens forts entre Haïti et l'Afrique de l'Ouest, et quelques éléments de sa culture.

1. Où se trouve Haïti ?

Haïti se trouve dans la mer des Caraïbes, en Amérique centrale insulaire. Le pays occupe la partie ouest de l'île appelée Hispaniola (ou île d'Haïti). La partie est de l'île est occupée par la République dominicaine, où l'on parle espagnol.

• Capitale : Port-au-Prince, au fond d'un grand golfe (le golfe de la Gonâve).
• Autres villes : Cap-Haïtien au nord, Gonaïves, Les Cayes au sud, Jacmel.
• Langues officielles : le français et le créole haïtien (en créole, « bonjou » veut dire « bonjour » et « mèsi » veut dire « merci »).
• Monnaie : la gourde.
• Devise inscrite sur le drapeau bleu et rouge : « L'union fait la force ».

Le nom « Haïti » vient de la langue des Taïnos, premiers habitants de l'île : « Ayiti » est souvent traduit par « terre des hautes montagnes ». Le pays est en effet très montagneux.

Place les noms sur la carte simplifiée de l'île :

2. De Saint-Domingue à Haïti

Au XVIIIe siècle, la partie ouest de l'île est une colonie française appelée Saint-Domingue. Elle produit énormément de sucre et de café pour l'Europe, grâce au travail forcé de très nombreux Africains réduits en esclavage, déportés depuis les côtes d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale.

La révolution, étape par étape

flowchart LR
A[Colonie de Saint-Domingue] --> B[Insurrection des esclaves en 1791]
B --> C[Abolition de l esclavage]
C --> D[Toussaint Louverture dirige la colonie]
D --> E[Expedition francaise de 1802]
E --> F[Victoire de Vertieres en 1803]
F --> G[Independance d Haiti en 1804]

1. 1791En août, grande insurrection des esclaves dans le nord de Saint-Domingue.
2. 1793-1794L'esclavage est aboli à Saint-Domingue, puis dans toutes les colonies françaises par la Convention (février 1794).
3. 1801Toussaint Louverture, ancien esclave devenu général, fait adopter une constitution pour la colonie.
4. 1802Napoléon Bonaparte envoie une armée pour reprendre le contrôle ; Toussaint Louverture est arrêté et déporté en France, où il meurt en 1803.
5. 1803Le 18 novembre, l'armée de Dessalines bat les troupes françaises à la bataille de Vertières, près du Cap.
6. 1804Le 1er janvier, Jean-Jacques Dessalines proclame l'indépendance aux Gonaïves. Saint-Domingue reprend le nom d'Haïti.
7. 1825La France reconnaît l'indépendance en échange d'une très lourde indemnité, qui pèsera longtemps sur l'économie haïtienne.

3. Les héros de l'indépendance

• Toussaint Louverture : ancien esclave, il devient le principal chef de la révolution. Il est surnommé le « Précurseur ».
• Jean-Jacques Dessalines : général qui mène la guerre finale et proclame l'indépendance. Il est considéré comme le père de la nation.
• Henri Christophe : compagnon de lutte, il dirige ensuite le nord du pays et fait construire la Citadelle Laferrière, une immense forteresse au sommet d'une montagne.

La Citadelle, le palais Sans-Souci et le site des Ramiers forment le Parc national historique, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1982.

4. Culture et liens avec l'Afrique

La grande majorité des Haïtiens descendent d'Africains déportés, notamment des régions des actuels Bénin, Nigeria, Togo et du bassin du Congo. On retrouve cet héritage dans la langue créole, la musique, la danse, les contes et la cuisine.

• La soupe joumou : une soupe au giraumon (sorte de courge) que l'on mange le 1er janvier pour fêter l'indépendance. Sous la colonie, elle était réservée aux maîtres ; la manger est devenu un symbole de liberté. Elle est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO depuis 2021.
• La peinture haïtienne : très colorée, elle est célèbre dans le monde entier.
• La littérature : Jacques Roumain a écrit Gouverneurs de la rosée ; Dany Laferrière, né à Port-au-Prince, a été élu à l'Académie française en 2013.
• Le kompa : une musique de danse populaire, connue aussi en Afrique de l'Ouest.

Exemple résolu : vrai ou faux ?

Kofi affirme : « En Haïti, on parle seulement espagnol, car le pays est entouré de pays hispanophones. » Cherche d'abord ce qui ne va pas.

Exemple résolu : relier les dates

Remets dans l'ordre : proclamation de l'indépendance, bataille de Vertières, insurrection des esclaves, arrestation de Toussaint Louverture.

Erreurs fréquentes

• Croire qu'Haïti occupe toute l'île : elle en occupe la partie ouest.
• Penser que Toussaint Louverture a proclamé l'indépendance : c'est Dessalines, en 1804.
• Dire que la capitale est Cap-Haïtien : c'est Port-au-Prince.
• Confondre Haïti (français et créole) avec la République dominicaine (espagnol).

Récapitulatif

Haïti, à l'ouest de l'île d'Hispaniola, a pour capitale Port-au-Prince, pour langues le français et le créole, pour monnaie la gourde. Ancienne colonie française de Saint-Domingue, elle devient indépendante le 1er janvier 1804 après une révolution menée par d'anciens esclaves, dont Toussaint Louverture et Jean-Jacques Dessalines. Sa culture garde de profondes racines africaines.