Objectifs

• Distinguer concordance et discordance entre le mètre et la phrase.
• Utiliser la césure et les coupes pour décrire le rythme d'un alexandrin (rythme binaire, tétramètre, trimètre).
• Identifier enjambement, rejet et contre-rejet dans des vers d'auteurs.
• Rédiger un paragraphe d'analyse qui associe repérage, citation et interprétation.

1. Le mètre et la phrase : concordance ou discordance

Deux structures se superposent dans un poème versifié :

• le mètre : la mesure du vers (ici l'alexandrin, 12 syllabes, avec une césure après la 6^e syllabe qui sépare deux hémistiches) ;
• la syntaxe : l'organisation de la phrase (groupes, propositions, ponctuation).

On parle de concordance quand les pauses de la phrase tombent à la césure et en fin de vers. On parle de discordance quand la phrase déborde de ces limites : c'est le cas de l'enjambement, du rejet et du contre-rejet.

Exemple de concordance parfaite (Racine, Phèdre, acte IV, scène 2, Hippolyte se défend) :

Le jour n'est pas plus pur // que le fond de mon cœur.

Chaque hémistiche porte un terme de la comparaison : « le jour » d'un côté, « le fond de mon cœur » de l'autre. L'équilibre 6 // 6 donne à la phrase la netteté d'un serment.

2. Décrire un rythme avec les coupes

Une coupe est une pause secondaire, placée après une syllabe accentuée (la dernière syllabe prononcée d'un mot ou d'un groupe de mots). Les coupes divisent le vers en mesures. On note la césure « // » et les coupes « / ».

• Rythme binaire (6 // 6) : équilibre, symétrie, parallélisme ou opposition entre les deux hémistiches.
• Tétramètre (3 / 3 // 3 / 3) : rythme régulier, martelé, parfois une énumération.
• Trimètre (4 / 4 / 4) : trois mesures égales qui « enjambent » la césure ; ce rythme, fréquent chez les romantiques, donne au vers une progression en trois temps.
• Mesures inégales : une mesure très courte met un mot en relief ; une suite de mesures courtes accélère le vers, une mesure longue le ralentit.

Exemple résolu 1 : un trimètre

Décris le rythme de ce vers de Victor Hugo (« La Conscience », La Légende des siècles) : « Il vit un œil, tout grand ouvert, dans les ténèbres ». Cherche d'abord.

3. Enjambement, rejet, contre-rejet : repérer et interpréter

• Enjambement : la phrase se poursuit d'un vers au suivant sans pause à la fin du vers.
• Rejet : un élément bref, qui appartient à la phrase du vers précédent, est rejeté au début du vers suivant, puis suivi d'une pause.
• Contre-rejet : un élément bref, placé à la fin d'un vers, appartient à la phrase du vers suivant.

flowchart LR
A[La phrase deborde du vers] --> B{Ou est l element bref}
B -->|debut du vers suivant| C[Rejet]
B -->|fin du premier vers| D[Contre rejet]
B -->|aucun element isole| E[Enjambement simple]

Exemple résolu 2 : le rejet célèbre d'Hernani

Victor Hugo ouvre Hernani (acte I, scène 1) par ces mots de Doña Josefa :

Serait-ce déjà lui ? C'est bien à l'escalier
Dérobé. […]

Exemple résolu 3 : rejets dans « Le Dormeur du val »

Arthur Rimbaud, « Le Dormeur du val », premier quatrain :

C'est un trou de verdure où chante une rivière
Accrochant follement aux herbes des haillons
D'argent ; où le soleil, de la montagne fière,
Luit : c'est un petit val qui mousse de rayons.

La chute du sonnet utilise le même procédé : « Il dort dans le soleil, la main sur sa poitrine / Tranquille. Il a deux trous rouges au côté droit. » Le rejet de « Tranquille » prolonge une impression de calme juste avant que la fin du vers révèle la mort du soldat.

Exemple résolu 4 : un contre-rejet

Exemple construit pour l'exercice (deux alexandrins) :

Le pêcheur attendait sur la rive ; et soudain
Le fleuve s'éveilla sous la lune d'argent.

4. Méthode : rédiger un paragraphe d'analyse du rythme

1. Idée : formuler ce que le passage veut faire ressentir (calme, tension, élan…).
2. Repérage : nommer le procédé précis (césure, coupes, enjambement, rejet, contre-rejet).
3. Citation : citer les mots concernés, entre guillemets, avec le numéro du vers.
4. Effet : expliquer ce que la position de ces mots change pour le sens.

Exemple résolu 5 : un paragraphe rédigé

Sujet : montrer que la fin du « Dormeur du val » prépare une révélation.

Erreurs fréquentes

• Confondre rejet (début du vers suivant) et contre-rejet (fin du premier vers).
• Appeler « enjambement » toute fin de vers sans ponctuation, sans vérifier que la phrase continue vraiment.
• Placer la césure sans compter les syllabes (oublier un e muet prononcé ou une élision).
• Chercher un effet spectaculaire partout : un vers régulier peut aussi s'interpréter (équilibre, solennité).
• Énumérer les procédés sans citer le texte ni expliquer l'effet.

Récapitulatif

• Concordance : pauses de la phrase à la césure et en fin de vers ; discordance : la phrase déborde.
• Les coupes divisent les hémistiches : binaire 6 // 6, tétramètre 3 / 3 // 3 / 3, trimètre 4 / 4 / 4.
• Rejet au début du vers suivant, contre-rejet à la fin du vers : tous deux mettent un élément bref en relief.
• En commentaire : idée, procédé, citation, effet.