Objectifs

• Comprendre ce qu'est l'intensité du courant électrique.
• Connaître l'unité de l'intensité et sa signification.
• Savoir mesurer l'intensité et interpréter un résultat simple.

Notions-clés

• Courant électrique: le flux de charges qui traverse un point du circuit.
• Intensité I: quantité de charges qui passent par unité de temps.
• Unité: l'ampère, noté A. 1 A = 1 coulomb par seconde.
• Symbole: I. Direction conventionnelle du courant: du positif vers le négatif.

Définition de l’intensité

L'intensité du courant électrique est la quantité de charges qui traversent une section d'un conducteur en un temps donné.

Elle se mesure dans l'unité « ampère » et se note I. Pour qu'un ordinateur, une lampe ou une lampe fonctionne, un certain I doit circuler dans le circuit.

Unité et mesure

Un ampère (A) correspond à 1 coulomb (C) de charge qui passe en 1 seconde:

I = ΔQ/Δt avec ΔQ en coulombs et Δt en secondes.

Pour mesurer l'intensité, on utilise un ampèremètre placé en série dans le circuit.

Exemples simples

Exemple 1: Si 3 coulombs traversent une section en 2 secondes, alors I = ΔQ/Δt = 3 C / 2 s = 1,5 A.

Exemple 2: Dans un circuit, un appareil nécessite environ 0,5 A pour fonctionner.

Mini activité

1. On observe que 8 C passent en 4 s. Quelle est l'intensité ?
2. On place un ampèremètre: si l'aiguille indique 2 A, combien de coulombs passent en 5 s ?

Conclusion

L'intensité I mesure le flux de charges dans un circuit. Elle peut être mesurée par un ampèremètre et s'exprime en ampères (A).

Rappels: I est une grandeur scalaire, elle dépend du conducteur et des composants du circuit.