L'environnement : les composantes du milieu et leurs relations

L'environnement d'un être vivant, c'est tout ce qui l'entoure : les autres êtres vivants, le sol, l'eau, l'air, la lumière, la chaleur, et aussi ce que l'Homme a construit ; tous ces éléments agissent les uns sur les autres.

Objectifs

Définir l'environnement et le milieu de vie.
Distinguer les composantes vivantes (biotiques) et non vivantes (abiotiques) d'un milieu.
Distinguer l'environnement naturel et l'environnement aménagé par l'Homme.
Décrire quelques relations entre les êtres vivants et leur milieu.

Notions clés

1. Définition de l'environnement

L'environnement est l'ensemble des éléments (vivants et non vivants, naturels et créés par l'Homme) qui entourent un être vivant ou un groupe d'êtres vivants et qui agissent sur lui.

Le milieu de vie est l'endroit précis où vit un être vivant : la mare pour le têtard, le sol pour le ver de terre, la forêt pour le singe, le fleuve pour le capitaine (poisson).

2. Les composantes d'un milieu

Un milieu comprend deux grands types de composantes :

Les composantes vivantes ou facteurs biotiques : les végétaux, les animaux, les champignons, les micro-organismes, et l'Homme.
Les composantes non vivantes ou facteurs abiotiques : l'eau, l'air, le sol, les roches, la lumière, la température, l'humidité, le vent.

mindmap
  root((Environnement))
    Composantes vivantes
      Vegetaux
      Animaux
      Champignons et microbes
      Homme
    Composantes non vivantes
      Eau
      Air
      Sol et roches
      Lumiere et temperature

Lequel de ces éléments est une composante non vivante du milieu ?

Le criquet
Le champignon
L'herbe
La lumière du soleil

La lumière est un facteur abiotique (non vivant). Le criquet, le champignon et l'herbe sont des êtres vivants.

3. Environnement naturel et environnement aménagé

L'environnement naturel est celui qui existe sans intervention importante de l'Homme : forêt, savane, fleuve, mangrove, désert.
L'environnement aménagé (ou artificiel, humain) est transformé ou construit par l'Homme : villages, villes, routes, champs, barrages, écoles, marchés.

Entre les deux, beaucoup de milieux sont mixtes : un champ de maïs est aménagé, mais il dépend du sol, de la pluie et des insectes.

Lequel de ces milieux est un environnement aménagé par l'Homme ?

Une mangrove sauvage
Une rizière irriguée
Le désert du Sahara

La rizière est créée par l'Homme (digues, canaux d'irrigation). La mangrove sauvage et le désert sont des milieux naturels.

4. Les relations dans l'environnement

Les composantes de l'environnement agissent les unes sur les autres :

Du milieu vers les êtres vivants : la plante a besoin de lumière, d'eau et de sels minéraux du sol ; les animaux ont besoin d'air (dioxygène) et d'eau.
Des êtres vivants vers le milieu : les racines retiennent le sol ; le ver de terre aère la terre ; les feuilles mortes décomposées l'enrichissent.
Entre êtres vivants : relations alimentaires (la chèvre mange l'herbe, le lion mange l'antilope), abri (l'oiseau niche dans l'arbre), pollinisation (l'abeille transporte le pollen des fleurs).
L'Homme et le milieu : il prélève des ressources, construit, cultive, mais peut aussi polluer ou protéger.

La flèche « crottes enrichissent » montre qu'un animal agit aussi sur le sol : ses excréments, décomposés, rendent le sol plus fertile pour l'herbe.

Le ver de terre qui creuse des galeries dans le sol est un exemple d'action :

D'un être vivant sur le milieu
Du milieu sur un être vivant
D'une composante non vivante sur une autre

Le ver de terre (vivant) modifie le sol (non vivant) : il l'aère et le mélange. C'est l'être vivant qui agit sur le milieu.

Exemples résolus

Exemple 1 : inventorier un milieu

Mariam visite une mare près de Kaya. Elle note : nénuphars, eau, grenouilles, vase, poissons, air, moustiques, soleil, cailloux, roseaux. Classe ces éléments.

Voir la solution

Composantes vivantes : nénuphars, grenouilles, poissons, moustiques, roseaux.
Composantes non vivantes : eau, air, soleil (lumière et chaleur), cailloux, vase (la vase contient aussi de la matière organique et des micro-organismes, mais c'est d'abord un élément du sol du fond de la mare).

Exemple 2 : prévoir une conséquence

Une usine déverse des eaux sales dans la mare. Que va-t-il se passer pour les êtres vivants de la mare et pour les habitants du village ?

Étape 1 : une composante non vivante (l'eau) est modifiée : elle devient polluée.

Étape 2 : les poissons, grenouilles et plantes aquatiques, qui dépendent de cette eau, s'affaiblissent ou meurent.

Étape 3 : les oiseaux qui se nourrissent de ces poissons manquent de nourriture : la chaîne des relations est touchée.

Étape 4 : les habitants ne peuvent plus pêcher ni utiliser l'eau sans risque pour leur santé. Conclusion : modifier un seul élément de l'environnement agit sur tous les autres.

Erreurs fréquentes

Réduire l'environnement à la « nature » : la ville, l'école ou la maison font aussi partie de l'environnement.
Confondre milieu de vie (l'endroit où vit un être vivant) et environnement (tout ce qui l'entoure et agit sur lui).
Croire que le soleil ou le vent sont vivants parce qu'ils « bougent » : ils ne naissent pas, ne se nourrissent pas et ne se reproduisent pas.

Récapitulatif

L'environnement est l'ensemble de ce qui entoure un être vivant et agit sur lui.
Il comprend des composantes vivantes (végétaux, animaux, microbes, Homme) et non vivantes (eau, air, sol, lumière, température).
On distingue l'environnement naturel et l'environnement aménagé par l'Homme.
Toutes les composantes sont en relation : changer l'une change les autres.

Quelle phrase définit le mieux l'environnement ?

Les forêts et les animaux sauvages uniquement
Le lieu où vit un animal
L'ensemble des éléments vivants et non vivants qui entourent un être vivant et agissent sur lui

L'environnement inclut tout ce qui entoure l'être vivant, naturel ou aménagé, vivant ou non. Le lieu de vie précis, c'est le milieu de vie.

Environnement

Ensemble des éléments vivants et non vivants qui entourent un être vivant et agissent sur lui.

Milieu de vie

Endroit précis où vit un être vivant (mare, sol, forêt…).

Facteurs biotiques

Composantes vivantes : végétaux, animaux, champignons, microbes, Homme.

Facteurs abiotiques

Composantes non vivantes : eau, air, sol, lumière, température.

Environnement aménagé

Environnement transformé ou construit par l'Homme : villes, routes, champs, barrages.