La lecture active

Lire activement, c'est lire un crayon à la main et des questions en tête : on ne laisse pas le texte couler sur soi, on va le chercher, on le trie et on le redit avec ses propres mots.

Objectifs

Faire la différence entre une lecture passive et une lecture active.
Préparer sa lecture : survoler un texte et se poser des questions avant de lire.
Pendant la lecture : repérer l'idée principale, souligner peu mais bien, annoter dans la marge.
Après la lecture : reformuler, résumer et se tester sans regarder le texte.
Appliquer une méthode complète (SQ3R) à un cours ou à un texte d'examen.

1. Lecture passive ou lecture active ?

Notions clés

La lecture passive, c'est faire défiler ses yeux sur les lignes en espérant que les idées entrent toutes seules. On a l'impression de comprendre parce que le texte paraît familier, mais on n'a rien construit.

La lecture active, c'est un dialogue avec le texte : on sait pourquoi on lit, on cherche des réponses, on trie l'essentiel du détail, et on vérifie à la fin qu'on peut redire les idées sans le texte.

Lequel de ces élèves lit de façon active ?

Moussa, qui relit la leçon quatre fois de suite à voix basse.
Nadia, qui surligne presque toutes les lignes en jaune.
Fatou, qui lit avec trois questions notées en haut de la page et y répond à la fin, cahier fermé.

Fatou lit avec un but (ses questions) et vérifie qu'elle sait répondre sans le texte. Relire sans but ou tout surligner, c'est encore de la lecture passive.

2. Avant de lire : préparer le terrain

Survoler le texte

En une ou deux minutes, sans lire en détail, on regarde :

le titre et les sous-titres (le plan du texte) ;
les mots en gras, les encadrés, les schémas et leurs légendes ;
la première phrase de chaque paragraphe et la conclusion.

Se poser des questions

On transforme le titre et les sous-titres en questions. Par exemple, le titre « Les causes de la désertification au Sahel » devient : « Quelles sont ces causes ? Lesquelles viennent de l'homme ? Lesquelles viennent du climat ? ». On lit ensuite pour répondre.

Exemple résolu : transformer des titres en questions

Un chapitre de SVT s'intitule « La respiration : échanges gazeux au niveau des poumons ». Il a deux sous-titres : « Le trajet de l'air » et « Ce que le sang gagne et ce qu'il perd ». Cherche d'abord les questions que tu te poserais.

Voir la solution

Par où passe l'air de la bouche ou du nez jusqu'aux poumons ?
Où exactement se font les échanges entre l'air et le sang ?
Quel gaz le sang gagne-t-il dans les poumons ? Lequel rejette-t-il ?

Chaque question vient d'un titre : on sait maintenant quoi chercher pendant la lecture.

Que fait-on pendant le survol d'un texte ?

On lit chaque phrase lentement et on apprend les définitions.
On regarde le titre, les sous-titres, les mots en gras et les schémas pour avoir le plan général.
On recopie le texte entier dans son cahier.

Le survol est rapide : il donne la « carte » du texte. La lecture détaillée vient juste après, avec les questions en tête.

3. Pendant la lecture : trier et annoter

Repérer l'idée principale

Dans un paragraphe bien écrit, une phrase porte l'idée principale (souvent la première ou la dernière). Les autres phrases l'expliquent, donnent un exemple ou un chiffre. Demande-toi : « Si je ne devais garder qu'une phrase, laquelle ? »

Souligner peu, mais bien

On souligne des mots-clés, pas des lignes entières.
On lit d'abord le paragraphe en entier, puis on souligne : sinon on souligne tout.
Une règle simple : pas plus d'un mot-clé ou deux par phrase importante.

Annoter dans la marge

Dans la marge (ou sur une feuille à côté si le livre n'est pas à toi), on écrit de courts signes ou mots :

Déf. pour une définition ; Ex. pour un exemple ;
1, 2, 3 pour les étapes ou les causes d'une liste ;
? pour ce qu'on n'a pas compris (à demander au professeur) ;
un mot-résumé de 2 à 4 mots pour chaque paragraphe.

Exemple résolu : trouver l'idée principale

Lis ce paragraphe : « Le baobab est un arbre précieux pour les villages du Sahel. Ses feuilles séchées et réduites en poudre servent à préparer des sauces. Son fruit, le pain de singe, donne une boisson rafraîchissante. Son écorce fournit des fibres pour faire des cordes. » Cherche l'idée principale et les mots à souligner.

Étape 1 : on lit tout le paragraphe sans souligner.

Étape 2 : on cherche la phrase que les autres expliquent : « Le baobab est un arbre précieux pour les villages du Sahel. » C'est l'idée principale.

Étape 3 : les trois phrases suivantes sont des exemples (feuilles, fruit, écorce). On note dans la marge : « 1 feuilles, 2 fruit, 3 écorce ».

Étape 4 : on souligne seulement les mots-clés : précieux, feuilles / sauces, fruit / boisson, écorce / cordes. Mot-résumé du paragraphe : « Baobab, arbre utile ».

Quel est le meilleur moment pour souligner les mots-clés d'un paragraphe ?

Après avoir lu le paragraphe en entier.
Dès le premier mot, en lisant.
Jamais, il faut tout recopier.

On ne sait ce qui est important qu'après avoir lu tout le paragraphe. Souligner en lisant pousse à souligner presque tout.

4. Après la lecture : redire et se tester

Reformuler

Reformuler, c'est redire une idée avec ses propres mots, sans recopier. Si tu n'arrives pas à reformuler une phrase, c'est le signe que tu ne l'as pas encore comprise : retourne-y.

Résumer

Un résumé garde l'idée principale de chaque partie et les liens entre elles (cause, conséquence, opposition), en quelques lignes. Les mots-résumés notés dans la marge forment déjà le squelette du résumé.

Se tester (se réciter)

On ferme le livre et on répond aux questions préparées avant la lecture, à voix haute ou par écrit. Ensuite on rouvre et on vérifie. Ce qui manquait, on le relit : c'est une relecture ciblée, beaucoup plus utile qu'une relecture complète.

Exemple résolu : reformuler une phrase

Phrase du manuel : « La déforestation accroît l'érosion des sols car l'absence de couvert végétal expose la terre à l'action directe des pluies. » Cherche d'abord une reformulation simple.

Voir la solution

« Quand on coupe les arbres, rien ne protège plus la terre : la pluie tombe directement dessus et l'emporte. »

On a gardé la cause (on coupe les arbres) et la conséquence (la terre est emportée), avec des mots de tous les jours.

Après sa lecture, Seydou ne sait plus répondre à une de ses questions. Que doit-il faire ?

Relire tout le chapitre depuis le début.
Rouvrir le texte au passage qui répond à cette question, le relire, puis se retester.
Passer à autre chose : il a déjà lu le chapitre une fois.

La relecture ciblée vise exactement le trou de mémoire. Se retester juste après permet de vérifier que l'idée est maintenant acquise.

5. Une méthode complète : SQ3R

SQ3R vient de cinq mots anglais : Survey (survoler), Question (questionner), Read (lire), Recite (réciter), Review (revoir). En français, on peut retenir : Survoler, Questionner, Lire, Réciter, Revoir.

flowchart LR
  A[Survoler] --> B[Questionner]
  B --> C[Lire en cherchant les reponses]
  C --> D[Reciter sans le texte]
  D --> E[Revoir plus tard]
  E -.-> D

La flèche en pointillé rappelle qu'on revient se réciter plusieurs fois : le lendemain, quelques jours après, puis la semaine suivante. Chaque retour renforce le souvenir.

Exemple résolu : préparer un texte d'examen

Aïcha doit étudier un texte de deux pages sur « L'empire du Mali ». Retrouve l'ordre de son travail.

Survoler : elle lit le titre, les sous-titres (« La fondation », « L'apogée », « Le déclin ») et regarde la carte.

Questionner : elle note « Qui a fondé l'empire ? Pourquoi a-t-il été riche ? Pourquoi a-t-il décliné ? ».

Lire : elle lit partie par partie, souligne quelques mots-clés et écrit un mot-résumé par paragraphe.

Réciter : livre fermé, elle répond à ses trois questions à voix haute, puis vérifie.

Revoir : le lendemain et quelques jours plus tard, elle se repose les trois questions avant de relire ce qui manque.

Dans la méthode SQ3R, que fait-on à l'étape « Réciter » ?

On lit le texte à voix haute.
On recopie les mots soulignés.
On répond à ses questions sans regarder le texte, puis on vérifie.

Réciter, c'est retrouver les idées de mémoire. C'est l'étape qui transforme une impression de « déjà vu » en vraie connaissance.

Erreurs fréquentes

Lire sans but : sans questions, l'attention s'envole au bout de quelques lignes.
Tout surligner : on ne trie plus rien.
Recopier au lieu de reformuler : on écrit beaucoup mais on ne comprend pas plus.
Confondre « je reconnais » et « je sais » : seule la récitation, livre fermé, le montre.
Lire avec des distractions (téléphone, télévision) : chaque interruption casse le fil des idées.

Récapitulatif

Avant : survoler le texte et transformer les titres en questions.
Pendant : chercher l'idée principale, souligner peu, annoter dans la marge.
Après : reformuler, résumer, se réciter livre fermé, puis revoir plus tard.

Lecture active

Lire avec un but et des questions, trier l'essentiel et vérifier qu'on peut redire les idées sans le texte.

Survoler

Regarder rapidement titre, sous-titres, mots en gras et schémas pour avoir le plan du texte.

Idée principale

La phrase qu'on garderait si on ne pouvait en garder qu'une ; les autres l'expliquent.

Annoter

Écrire dans la marge des signes courts : Déf., Ex., 1-2-3, ? et un mot-résumé par paragraphe.

Reformuler

Redire une idée avec ses propres mots, sans recopier.

SQ3R

Survoler, Questionner, Lire, Réciter, Revoir.