Objectifs

• Expliquer ce qu'est un drapeau et pourquoi ses couleurs sont choisies avec soin.
• Connaître les significations les plus fréquentes des couleurs (rouge, vert, jaune ou or, blanc, bleu, noir, orange).
• Reconnaître les couleurs dites « panafricaines » et savoir d'où elles viennent.
• Comprendre le rôle des motifs : étoile, soleil, disque, animal, plante.
• « Lire » un drapeau avec une méthode simple, sans confondre des drapeaux qui se ressemblent.

1. Un drapeau, c'est quoi ?

Un drapeau est une pièce de tissu, le plus souvent rectangulaire, qui porte des couleurs et parfois des motifs. C'est un symbole : une image simple qui représente une idée plus grande (un pays, une ville, une organisation). L'étude des drapeaux s'appelle la vexillologie.

On le hisse devant les écoles et les bâtiments publics, on le voit lors des compétitions sportives, sur les uniformes, sur les bateaux. Il permet de reconnaître un pays d'un seul coup d'œil.

Un drapeau se lit en deux parties :

• les couleurs : souvent disposées en bandes (horizontales ou verticales) ;
• les motifs (ou emblèmes) : étoile, soleil, disque, animal, plante, armoiries…

mindmap
  root((Drapeau))
    Couleurs
      Bandes horizontales
      Bandes verticales
    Motifs
      Etoile
      Soleil ou disque
      Animal
      Plante
    Usages
      Ecole
      Sport
      Batiments publics

2. Ce que disent souvent les couleurs

Voici les significations que l'on rencontre le plus souvent :

• Rouge : le sang versé par ceux qui se sont battus pour le pays, le courage, la force.
• Vert : la nature, les forêts, l'agriculture, et souvent l'espoir.
• Jaune ou or : les richesses (or, minerais, récoltes) ou le soleil.
• Blanc : la paix, l'unité, la pureté.
• Bleu : le ciel, la mer, un fleuve ou un lac.
• Noir : le peuple, souvent les peuples africains.
• Orange : la savane, le désert ou la terre, parfois l'énergie de la jeunesse.

Exemple résolu : le drapeau de la Côte d'Ivoire

Le drapeau ivoirien a trois bandes verticales : orange, blanc, vert (de la hampe vers l'extérieur). Cherche d'abord : que peut représenter chaque couleur ?

3. Les couleurs panafricaines

On appelle couleurs panafricaines le trio vert, jaune (ou or), rouge. Elles viennent du drapeau de l'Éthiopie, pays africain qui a repoussé une armée coloniale à la bataille d'Adoua en 1896 et qui est devenu un symbole de liberté pour tout le continent.

En 1957, le Ghana, l'une des premières colonies d'Afrique subsaharienne à devenir indépendante, adopte ces couleurs. Beaucoup de pays devenus indépendants ensuite font de même, pour montrer l'unité et la fierté africaines.

Il existe aussi un autre trio panafricain, rouge, noir, vert, utilisé par des mouvements de la diaspora africaine en Amérique au début du XX^e siècle.

1. Fin du XIXe siècleLe vert, le jaune et le rouge deviennent les couleurs du drapeau éthiopien.
2. 1957Indépendance du Ghana : son drapeau rouge, or et vert porte une étoile noire.
3. 1958 à 1960Nombreuses indépendances en Afrique de l'Ouest : plusieurs nouveaux drapeaux reprennent le vert, le jaune et le rouge.

Exemple résolu : le drapeau du Ghana

Regarde la construction du drapeau ghanéen, puis essaie de deviner le sens de chaque élément avant de lire la légende.

4. Les motifs : étoile, soleil, animal, plante

Les motifs complètent le message des couleurs :

• L'étoile : l'unité, la liberté, l'espoir, un guide (étoile noire du Ghana, étoile verte du Sénégal).
• Le soleil ou le disque : la lumière, le soleil (disque orange du Niger, disque rouge du Japon).
• La plante : un arbre ou une feuille typique du pays (le cèdre du Liban, la feuille d'érable du Canada).
• L'animal : la force ou un animal emblématique.

Exemple résolu : le drapeau du Niger

Le drapeau du Niger a trois bandes horizontales (orange, blanc, vert) et un disque orange au centre. Commence par repérer ses parties sur le schéma.

Cherche ensuite le sens de chaque élément.

5. Lire un drapeau sans se tromper

Pour lire un drapeau, suis toujours la même méthode :

flowchart LR
  A[Couleurs] --> B[Ordre des bandes]
  B --> C[Sens des bandes]
  C --> D[Motif]
  D --> E[Signification]

1. Les couleurs : lesquelles sont présentes ?
2. L'ordre : en partant du côté du mât (la hampe), ou du haut.
3. Le sens des bandes : horizontales ou verticales ?
4. Le motif : y a-t-il une étoile, un disque, un animal ?
5. La signification : ce que le pays a voulu dire.

Exemple résolu : trois drapeaux qui se ressemblent

Awa voit trois drapeaux à bandes verticales : A = vert, jaune, rouge sans motif ; B = rouge, jaune, vert ; C = vert, jaune, rouge avec une étoile verte. Lequel est celui du Sénégal ? du Mali ? de la Guinée ? Cherche d'abord.

Récapitulatif

• Un drapeau est un symbole : ses couleurs et ses motifs racontent le pays.
• Sens fréquents : rouge = courage et sacrifice, vert = nature et espoir, jaune ou or = richesses ou soleil, blanc = paix, bleu = eau et ciel, noir = peuple, orange = savane ou désert.
• Le sens d'une couleur dépend de chaque pays : il n'y a pas de règle mondiale.
• Les couleurs panafricaines vert, jaune, rouge viennent de l'Éthiopie et ont été popularisées par le Ghana en 1957.
• Pour lire un drapeau : couleurs, ordre, sens des bandes, motif, puis signification.

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