Objectifs du cours

• Reconnaître les deux emplois du point : fin de phrase et abréviation.
• Identifier les quatre valeurs des points de suspension : interruption, hésitation, énumération inachevée, sous-entendu (ellipse).
• Appliquer une méthode pas à pas pour choisir la ponctuation finale d'une phrase.
• Respecter les règles d'écriture : trois points seulement, pas de « etc. » suivi de points de suspension, pas de point ajouté après les points de suspension.
• Expliquer l'effet produit par un choix de ponctuation dans un texte (examen du BEPC : questions de langue et rédaction).

Notions clés, étape par étape

Étape 1 : la phrase est-elle complète ? Le point de fin de phrase

Le point marque la fin d'une phrase déclarative (qui affirme ou nie un fait) ou d'une phrase injonctive dite sans émotion forte (un ordre, un conseil). La phrase suivante commence par une majuscule.

• Phrase déclarative : Le marché de Sandaga ouvre tôt.
• Phrase négative : Moussa n'a pas encore fini ses devoirs.
• Phrase injonctive : Ferme la porte en sortant.

À l'oral, le point correspond à une pause longue et à une voix qui descend.

Étape 2 : le point d'abréviation, un faux ami

Le point sert aussi à abréger un mot : M. (Monsieur), p. (page), etc. (et cetera, « et le reste »). Ce point-là ne termine pas la phrase.

• M. Diallo enseigne les maths. : le point après « M » n'arrête pas la phrase.
• Si la phrase se termine par une abréviation, un seul point suffit : Au marché, Fatou a acheté du riz, des oignons, des tomates, etc.

Étape 3 : la pensée est-elle achevée ? Les points de suspension

Les points de suspension (toujours trois points) signalent qu'une phrase ou une idée n'est pas terminée. Ils ont quatre grandes valeurs :

1. L'interruption : la parole est coupée par un événement ou par un autre personnage. « Je voulais te dire que… — Chut ! Le directeur arrive ! »
2. L'hésitation ou l'émotion : le personnage cherche ses mots, a peur, est ému. « Je… je ne sais pas comment te remercier. »
3. L'énumération inachevée : la liste pourrait continuer. Sur l'étal, il y avait des mangues, des papayes, des bananes…
4. Le sous-entendu (ellipse) : on laisse au lecteur le soin de deviner ce qu'on ne dit pas. Il avait promis de rentrer tôt… On connaît la suite.

Dans une citation coupée, on indique les mots supprimés par des points de suspension entre crochets : « Le soleil se levait […] sur le fleuve. »

Étape 4 : écrire correctement les points de suspension

• Toujours trois points, ni deux, ni cinq.
• Ils sont collés au mot qui précède et suivis d'une espace : des papayes… et.
• En fin de phrase, ils remplacent le point : on n'ajoute pas un quatrième point.
• Si une nouvelle phrase commence après, elle prend une majuscule ; si la même phrase continue, on garde la minuscule.

Le schéma de décision

flowchart TD
A[Fin de phrase] --> B{Pensee achevee}
B -- oui --> C[Point]
B -- non --> D{Pourquoi}
D --> E[Parole coupee]
D --> F[Hesitation ou emotion]
D --> G[Liste qui continue]
D --> H[Suite a deviner]
E --> I[Points de suspension]
F --> I
G --> I
H --> I

Exemples résolus

Exemple 1 : choisir la ponctuation finale

Complète chaque phrase par un point ou des points de suspension, puis justifie.

1. Le bus pour Ouagadougou part à six heures ___
2. « Si jamais tu touches à mon vélo ___ » menaça Ibrahim.
3. Dans son sac, on trouvait des cahiers, des stylos, des bonbons, des billes ___

Exemple 2 : expliquer l'effet d'un choix

Compare : (1) La porte s'ouvrit lentement. (2) La porte s'ouvrit lentement… Quel effet produit la phrase (2) ?

Exemple 3 : corriger un texte

Corrige la ponctuation : Mariam regarda le ciel... il allait pleuvoir.... Elle prit son pagne, son panier, ses sandales, etc...

Erreurs fréquentes

À toi de jouer

Réécris ce dialogue en plaçant un point ou des points de suspension à la place de chaque ___ :

« Maman, je dois te dire quelque chose ___ — Quoi donc ? — Le vase ___ le vase bleu de grand-mère ___ — Oui ? — Il est tombé ___ »

Récapitulatif

• Point : fin d'une phrase complète (déclarative ou injonctive), pause longue, majuscule ensuite. Il sert aussi à abréger un mot.
• Points de suspension : trois points, pensée inachevée : interruption, hésitation ou émotion, liste qui continue, sous-entendu.
• Méthode : phrase complète ? pensée achevée ? suite à deviner ? Puis vérifier l'écriture (trois points, pas de « etc… »).
• Effet : le point rend la phrase nette et sûre ; les points de suspension créent attente, émotion ou complicité avec le lecteur.