Objectifs

• Employer le point pour terminer une phrase déclarative ou injonctive.
• Connaître les autres emplois du point (abréviations) et ses règles d'écriture.
• Identifier les valeurs des points de suspension dans un texte.
• Analyser l'effet stylistique produit par les points de suspension.
• Choisir la ponctuation finale adaptée et corriger les emplois fautifs.

1. Le point : marquer la fin d'une phrase

Le point marque la fin d'une phrase déclarative (qui donne une information) ou injonctive (qui donne un ordre ou un conseil sans exclamation) :

• Le train de Dakar à Bamako traverse le Sahel. (déclarative)
• Range tes cahiers avant de sortir. (injonctive)

Après un point, la phrase suivante commence par une majuscule. Le point indique une pause forte, plus longue que celle de la virgule ou du point-virgule.

Le point sert aussi à marquer une abréviation quand on coupe la fin d'un mot : M. Diallo (Monsieur), p. 12 (page), etc. (et cetera). Si l'abréviation termine la phrase, on n'ajoute pas de second point : Il a apporté des stylos, des règles, etc.

2. Les points de suspension : laisser la phrase ouverte

Les points de suspension sont toujours au nombre de trois (…). Ils montrent que la phrase n'est pas totalement fermée. Leurs principales valeurs :

Entre crochets […], ils signalent une coupure dans une citation : on a supprimé une partie du texte d'origine. C'est l'ellipse d'un passage.

flowchart TD
A[Points de suspension] --> B[Liste inachevee]
A --> C[Hesitation]
A --> D[Emotion]
A --> E[Interruption]
A --> F[Sous entendu]
A --> G[Suspense]
A --> H[Coupure dans une citation]

Exemple résolu : identifier la valeur

Quelle est la valeur des points de suspension dans : « Si tu touches encore à mon vélo… » ? Cherche d'abord.

3. Point ou points de suspension : choisir l'effet

• Le point convient à un texte informatif, à une consigne, à un compte rendu : on veut être clair et complet.
• Les points de suspension conviennent au récit, au dialogue, à la poésie : on veut suggérer plutôt que tout dire.

Règles d'écriture

• Toujours trois points, ni deux ni quatre.
• Collés au mot qui précède, suivis d'une espace : des mangues, des papayes…
• Combinés à un point d'interrogation ou d'exclamation, ce signe vient d'abord : Tu crois vraiment ?… (cet usage reste rare).
• Après des points de suspension qui terminent la phrase, la suivante prend une majuscule ; s'ils sont au milieu de la phrase, on continue en minuscule : Je voulais… enfin, je n'ose pas.
• Jamais après « etc. », qui marque déjà une liste inachevée.

Exemple résolu : ponctuer un passage

Ponctue la fin de chaque phrase de ce récit : La nuit était tombée sur le village __ Soudain, un bruit dans la case __ Adama retint son souffle, s'approcha, poussa la porte et vit __ un chaton affamé __

Erreurs fréquentes

• Écrire deux ou quatre points au lieu de trois.
• Écrire « etc… » ou « etc.… » : « etc. » suffit.
• Mettre un point à la fin d'un titre.
• Oublier la majuscule après un point.
• Multiplier les points de suspension jusqu'à leur ôter tout effet.

Récapitulatif

• Le point termine une phrase déclarative ou injonctive ; il est suivi d'une majuscule et sert aussi aux abréviations.
• Les points de suspension (trois, toujours) laissent la phrase ouverte : liste inachevée, hésitation, émotion, interruption, sous-entendu, suspense.
• Entre crochets […], ils signalent une coupure dans une citation.
• Le choix entre les deux dépend de l'effet voulu : affirmer nettement ou suggérer.