Objectifs

• Situer le Siècle d'or (XVIe–XVIIe siècles) à partir de ses grands lieux plutôt que de ses seules dates.
• Expliquer le rôle de Séville, « porte des Indes », et de Madrid, ville de la cour.
• Comprendre comment la société (nobles, hidalgos, peuple, « indianos ») se retrouve dans les œuvres.
• Connaître les lieux où naît la culture : universités, imprimeries, corrales de comedias.
• Lire et traduire des phrases simples en espagnol sur cette époque.

Notions clés

1. Séville, la porte des Indes

En 1503, la couronne crée à Séville la Casa de Contratación (la « Maison du commerce »), chargée de contrôler les navires, les marchandises et les voyageurs qui partent vers l'Amérique, que l'on appelle alors las Indias (les Indes). Les bateaux voyagent en convois, la flota de Indias, et rapportent surtout de l'argent métal (la plata) des mines américaines.

Séville devient une ville riche, bruyante et pleine de contrastes : marchands, marins, aventuriers, mais aussi mendiants et petits voleurs. Beaucoup de récits du Siècle d'or s'y déroulent.

« Sevilla es el puerto de las Indias. » → « Séville est le port des Indes. »

2. Madrid, la ville de la cour

En 1561, le roi Felipe II installe sa cour (la corte) à Madrid, qui n'était jusque-là qu'une ville moyenne. Madrid grandit très vite. À part une courte période à Valladolid (1601–1606), la cour y reste.

La cour attire les écrivains et les peintres, car le roi et les nobles sont des mécènes : ils paient des artistes, leur commandent des œuvres et leur donnent des postes. Par exemple, le peintre Diego Velázquez devient peintre du roi Felipe IV et travaille à la cour de Madrid. De nombreux auteurs de théâtre, comme Lope de Vega et Calderón de la Barca, vivent et écrivent à Madrid.

« La corte se instala en Madrid en 1561. » → « La cour s'installe à Madrid en 1561. »

3. Une société de rangs et d'honneur

La société est organisée en rangs :

• La nobleza (la noblesse) : des grands seigneurs très riches jusqu'aux hidalgos, petits nobles souvent pauvres. Le mot vient de hijo de algo, « fils de quelqu'un (d'important) ».
• El clero (le clergé).
• El pueblo llano (le peuple) : paysans, artisans, domestiques, la grande majorité.

Un hidalgo pauvre préfère souvent ne pas travailler de ses mains plutôt que de « perdre son rang ». La littérature s'amuse de ce paradoxe : le héros du Don Quijote de Cervantes est justement un hidalgo de village, peu riche, qui rêve d'exploits de chevaliers.

Un autre personnage typique est l'indiano : un Espagnol parti en Amérique qui revient enrichi. Dans la nouvelle El celoso extremeño (dans les Novelas ejemplares de Cervantes, 1613), le héros Carrizales est un indiano rentré riche du Pérou.

Exemple résolu 1 : lire une phrase célèbre

Voici le début du Don Quijote (1605) :

« En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo… »

Traduis-la et dis ce qu'elle nous apprend sur la société.

4. Les lieux où naît la culture

• Les universités : Salamanque, très ancienne et prestigieuse, et Alcalá de Henares, fondée vers 1500, forment juristes, fonctionnaires et lettrés. Cervantes est né à Alcalá de Henares en 1547.
• L'imprimerie : les livres circulent beaucoup plus. Avant d'être imprimé, un livre doit recevoir une autorisation officielle ; c'est pourquoi la première édition du Quijote (Madrid, 1605) s'ouvre sur des pages administratives (prix fixé, privilège du roi).
• Les corrales de comedias : des théâtres installés dans la cour intérieure d'un pâté de maisons, à ciel ouvert. À Madrid, les plus célèbres sont le Corral de la Cruz et le Corral del Príncipe. Celui d'Almagro, ouvert en 1628, existe encore aujourd'hui.

Dans un corral, toute la société se retrouve, mais chacun à sa place : les spectateurs debout du patio (los mosqueteros), les loges des nobles (los aposentos), et une galerie réservée aux femmes (la cazuela). Le théâtre devient un vrai loisir populaire.

flowchart LR
A[Argent d Amerique] --> B[Seville port des Indes]
B --> C[Richesse de la couronne]
C --> D[Cour a Madrid]
D --> E[Mecenes et artistes]
E --> F[Theatre peinture livres]
G[Universites et imprimerie] --> F

Exemple résolu 2 : situer un personnage

Aminata lit un récit où un jeune homme débarque d'un navire avec des lingots d'argent, puis se fait voler sur le port par des filous. Dans quelle ville du Siècle d'or ce récit se passe-t-il le plus probablement ? Justifie.

Exemple résolu 3 : traduire

Traduis : « Los actores representan una comedia en el corral. »

Repères : les lieux dans le temps

1. 1503Création de la Casa de Contratación à Séville.
2. 1547Naissance de Cervantes à Alcalá de Henares.
3. 1561La cour de Felipe II s'installe à Madrid.
4. 1601–1606La cour séjourne à Valladolid, puis revient à Madrid.
5. 1605Première partie du Quijote, imprimée à Madrid.
6. 1613Novelas ejemplares de Cervantes (dont El celoso extremeño).
7. 1628Ouverture du corral de comedias d'Almagro, encore conservé.

Vocabulaire

Erreurs fréquentes

Récapitulatif

• Séville, avec la Casa de Contratación (1503), est la porte du commerce avec l'Amérique.
• Madrid devient la ville de la cour en 1561 : mécènes, peintres et auteurs de théâtre s'y installent.
• La société est hiérarchisée et obsédée par l'honneur (la honra) ; hidalgos pauvres et indianos enrichis deviennent des personnages littéraires.
• Universités, imprimerie et corrales de comedias permettent à la culture de se former, de circuler et d'atteindre le grand public.