Objectifs du cours

• Distinguer les modes personnels : indicatif, subjonctif, impératif et conditionnel.
• Reconnaître les modes impersonnels : infinitif, participe, gérondif.
• Choisir le bon mode dans une phrase simple et après une conjonction ou un verbe introducteur dans une phrase complexe.
• Éviter les confusions les plus fréquentes (après que, si, espérer que, impératif en -er).

Notions clés

1. Qu'est-ce qu'un mode ?

Un verbe se conjugue selon une personne, un temps (présent, passé, futur) et un mode. On distingue :

• les modes personnels, qui se conjuguent avec des personnes : indicatif, subjonctif, impératif et conditionnel ;
• les modes impersonnels, qui ne varient pas selon la personne : infinitif (chanter), participe (chantant, chanté), gérondif (en chantant).

flowchart TD
  A[Comment je vois l action] --> B[Elle est reelle ou certaine]
  A --> C[Elle est souhaitee ou douteuse]
  A --> D[Je donne un ordre]
  A --> E[Elle depend d une condition]
  B --> F[Indicatif]
  C --> G[Subjonctif]
  D --> H[Imperatif]
  E --> I[Conditionnel]

2. L'indicatif : le mode du réel

L'indicatif présente l'action comme réelle ou certaine. C'est le mode qui a le plus de temps : présent, imparfait, passé simple, futur, passé composé, plus-que-parfait, passé antérieur, futur antérieur.

Dans une phrase complexe, on l'emploie après les verbes de certitude, de déclaration ou de perception (savoir que, dire que, voir que, être sûr que, penser que, espérer que) et après les conjonctions de temps qui situent un fait réel (quand, lorsque, pendant que, après que, dès que), de cause (parce que, puisque) ou de conséquence (si bien que).

Je sais que Moussa est malade. — Il est sorti après que la pluie a cessé.

3. Le subjonctif : le mode de l'action envisagée

Le subjonctif présente l'action comme envisagée dans la pensée : souhaitée, voulue, crainte, douteuse ou nécessaire, mais pas encore réalisée. Il s'emploie surtout dans les propositions subordonnées introduites par que :

• après les verbes de volonté ou d'obligation : vouloir que, exiger que, il faut que ;
• après les verbes de sentiment : être content que, regretter que, avoir peur que ;
• après les verbes de doute : douter que, ne pas croire que, ne pas penser que ;
• après certaines conjonctions : pour que, afin que (but), bien que, quoique (opposition), avant que, jusqu'à ce que (temps), à condition que, pourvu que (condition).

Formation du subjonctif présent : radical de la 3e personne du pluriel du présent de l'indicatif + -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent : ils finissent → que je finisse. Verbes irréguliers à connaître : que je sois, que j'aie, que j'aille, que je fasse, que je puisse, que je sache, que je veuille.

4. L'impératif : le mode de l'ordre et du conseil

L'impératif exprime un ordre, une défense, un conseil ou une prière. Il n'a que trois personnes (2e du singulier, 1re et 2e du pluriel) et s'emploie sans sujet : mange, mangeons, mangez ; finis, finissons, finissez.

Formes irrégulières : sois, soyons, soyez (être) ; aie, ayons, ayez (avoir) ; sache, sachons, sachez (savoir) ; veuillez (vouloir).

5. Le conditionnel : le mode de l'hypothèse

Le conditionnel présent se forme comme le futur pour le radical, avec les terminaisons de l'imparfait : j'achèter-ais, tu achèter-ais, il achèter-ait, nous achèter-ions, vous achèter-iez, ils achèter-aient. Le conditionnel passé : auxiliaire au conditionnel présent + participe passé (j'aurais acheté, je serais venu). Ses principaux emplois :

• l'hypothèse soumise à une condition : Si tu travaillais, tu réussirais. ;
• la politesse : Pourriez-vous m'aider ? Je voudrais un pain. ;
• le souhait ou le regret : J'aimerais voyager. J'aurais dû réviser. ;
• l'information non vérifiée : Selon la radio, le car serait en panne. ;
• le futur dans le passé : Il a dit qu'il viendrait.

6. Indicatif ou subjonctif ? Le cas des verbes d'opinion

• À la forme affirmative, penser que, croire que, espérer que sont suivis de l'indicatif : J'espère que tu réussiras.
• À la forme négative ou interrogative avec inversion, ils sont le plus souvent suivis du subjonctif, car le doute apparaît : Je ne crois pas qu'il soit là. Crois-tu qu'il soit là ?

Exemples résolus

Exemple 1 : identifier le mode

Indique le mode de chaque verbe en gras : (a) « Range ta chambre. » (b) « Il faut que nous partions. » (c) « Je prendrais bien un jus de bissap. » (d) « Fatou vend des beignets. »

Exemple 2 : choisir le mode dans une phrase complexe

Complète : « Le professeur répète la leçon pour que tous les élèves la (comprendre). »

Exemple 3 : corriger une phrase

« Si tu aurais révisé, tu aurais réussi ton devoir. »

Erreurs fréquentes

• « Si j'aurais » : après si de condition, on emploie l'indicatif (présent, imparfait ou plus-que-parfait), jamais le conditionnel.
• « Après qu'il soit parti » : après que + indicatif (« après qu'il est parti »).
• « Manges ta part » : pas de -s à l'impératif des verbes en -er, sauf devant en et y.
• « Il faut que tu fais » : il faut que + subjonctif (« que tu fasses »).
• Confondre « je finirai » (futur de l'indicatif : certain) et « je finirais » (conditionnel : hypothétique). Astuce : remplace par « nous » (« nous finirons » / « nous finirions »).

Récapitulatif

• Indicatif : action réelle, certaine ; après les verbes de certitude, de déclaration, et après après que, parce que, quand.
• Subjonctif : action envisagée (volonté, sentiment, doute, nécessité) ; après il faut que, vouloir que, pour que, bien que, avant que.
• Impératif : ordre, conseil ; trois personnes, sans sujet.
• Conditionnel : hypothèse, politesse, souhait, information non vérifiée, futur dans le passé ; jamais juste après si.
• Modes impersonnels : infinitif, participe, gérondif.