Définition : un protozoaire est une cellule eucaryote individuelle, souvent mobile, avec une membrane, du cytoplasme et un noyau. Sa taille est en général de l'ordre de quelques dizaines de micromètres : \(10\ \mu\mathrm{m}\) à \(100\ \mu\mathrm{m}\).

Schéma à légender : repère les principales parties observables au microscope.

Définition : un flagelle est un prolongement long et fin qui bat en formant des ondes et propulse la cellule comme une queue.

On peut modéliser simplement le déplacement suivant la relation :

Vitesse approximative : \[ v = \lambda \times f \]

où \(\lambda\) est la longueur d'onde de l'onde qui parcourt le flagelle et \(f\) la fréquence de battement.

Définition : les cils sont des prolongements courts et nombreux qui battent de façon coordonnée ; chaque mouvement ressemble à un coup de rame suivi d'un retour discret.

Effet mécanique : en battant en vagues coordonnées, les cils poussent le fluide et entraînent la cellule. Le mouvement est souvent plus précis et permet de manœuvrer facilement.

Exemple 1 — Paramecium qui avance : on observe que la paramecie mesure environ \(200\ \mu\mathrm{m}\) de long et que ses cils battent à \(50\ \mathrm{Hz}\) localement. Cherche d'abord : pourquoi ce battement coordonné permet-il un mouvement stable ?

Exemple 2 — Calculer une vitesse approximative : (déjà vu) utiliser \(v=\lambda f\) pour estimer la vitesse d'un flagelle.