Anglais : la voix passive (passive voice)

À la voix passive, on met en avant celui qui SUBIT l'action plutôt que celui qui la fait : en anglais, on la forme avec le verbe « be » conjugué suivi du participe passé, et l'auteur de l'action est introduit par « by ».

Objectifs

Reconnaître une phrase à la voix active et à la voix passive en anglais.
Former le passif : « be » conjugué + participe passé (+ « by » + agent).
Transformer une phrase active en phrase passive, à différents temps.
Former la négation et la question au passif.
Savoir quand utiliser le passif et quand supprimer le complément d'agent.

1. Voix active et voix passive

Voix active : le sujet fait l'action.
Kofi cleans the classroom. (Kofi nettoie la salle de classe.)
Voix passive : le sujet subit l'action.
The classroom is cleaned by Kofi. (La salle de classe est nettoyée par Kofi.)

Le complément d'objet de la phrase active (the classroom) devient le sujet de la phrase passive. Le sujet de la phrase active (Kofi) devient le complément d'agent, introduit par by (par).

Laquelle de ces phrases est à la voix passive ?

Awa writes a letter. (Awa écrit une lettre.)
The letter is written by Awa. (La lettre est écrite par Awa.)
Awa is writing a letter. (Awa est en train d'écrire une lettre.)

Dans la phrase 2, le sujet (the letter) subit l'action et le verbe est formé de « is » + participe passé « written ». La phrase 3 est active : « is writing » est un présent progressif (be + verbe en -ing).

2. La formation du passif

La structure est toujours la même :

\[ \text{sujet} + \textbf{be} \text{ (conjugué)} + \text{participe passé} + (\textbf{by} + \text{agent}) \]

C'est be qui porte le temps (présent, passé, futur…) et qui s'accorde avec le sujet (is / are, was / were).
Le participe passé ne change jamais : -ed pour les verbes réguliers (cleaned, opened), forme à apprendre pour les irréguliers (written, built, sold, told, spoken, made).

Place les quatre éléments sur la phrase « The cake was made by Awa » (Le gâteau a été fait par Awa).

Le passif aux principaux temps

Exemple avec le verbe write (écrire), participe passé written :

Temps	Voix active	Voix passive	Traduction
Présent simple	She writes the report.	The report is written.	Le rapport est écrit.
Prétérit	She wrote the report.	The report was written.	Le rapport a été écrit.
Présent progressif	She is writing the report.	The report is being written.	Le rapport est en train d'être écrit.
Present perfect	She has written the report.	The report has been written.	Le rapport a été écrit.
Futur avec will	She will write the report.	The report will be written.	Le rapport sera écrit.
Modal (can, must…)	She can write the report.	The report can be written.	Le rapport peut être écrit.

Complète : « These houses ___ in 2010. » (Ces maisons ont été construites en 2010.)

was built
are built
were built

Action passée et datée : prétérit. Le sujet « these houses » est au pluriel, donc « were » + participe passé « built ».

3. Transformer une phrase active en phrase passive

flowchart LR
  A[Trouver le COD] --> B[Le COD devient sujet]
  B --> C[Conjuguer be au temps du verbe actif]
  C --> D[Ajouter le participe passe]
  D --> E[Ajouter by et l agent si utile]

Regarde la transformation se faire.

Le complément d'objet direct (mangoes) passe en tête et devient le sujet.

Le verbe actif est au présent simple : on met be au présent, accordé au pluriel (are), puis le participe passé de sell (sold).

L'ancien sujet (Fatou) devient le complément d'agent, introduit par by.

Exemple résolu 1

Mets au passif : My grandmother told this story. (Ma grand-mère a raconté cette histoire.) Cherche d'abord.

COD : this story, il devient le sujet.

Temps du verbe actif : told est au prétérit, donc be au prétérit, au singulier : was.

Participe passé de tell : told.

Résultat : This story was told by my grandmother. (Cette histoire a été racontée par ma grand-mère.)

Exemple résolu 2 : quand on supprime l'agent

Mets au passif : Someone has stolen my bike. (Quelqu'un a volé mon vélo.) Cherche d'abord.

Voir la solution

COD : my bike. Present perfect : has been + participe passé stolen. L'agent « someone » (quelqu'un) n'apporte aucune information : on le supprime.

My bike has been stolen. (Mon vélo a été volé.)

Quelle est la forme passive de « They grow cocoa in Côte d'Ivoire » (On cultive le cacao en Côte d'Ivoire) ?

Cocoa is grown in Côte d'Ivoire.
Cocoa was grown by they in Côte d'Ivoire.
Cocoa is growing in Côte d'Ivoire.

Présent simple : « is » + participe passé « grown ». L'agent « they » est général, on le supprime (et on n'écrit jamais « by they »).

4. Négation et question au passif

Négation : on ajoute not après le premier auxiliaire.
The homework was not (wasn't) done. (Les devoirs n'ont pas été faits.)
The road has not been repaired. (La route n'a pas été réparée.)
Question : on place le premier auxiliaire devant le sujet.
Was the letter sent? (La lettre a-t-elle été envoyée ?)
Where is rice grown? (Où le riz est-il cultivé ?)

Quelle question est correcte ? (Le pont a-t-il été construit l'an dernier ?)

Did the bridge built last year?
Was the bridge built last year?
Was the bridge build last year?

Au passif, on n'utilise pas « did » : l'auxiliaire « was » passe devant le sujet, suivi du participe passé « built » (et non de la base verbale « build »).

Mets au passif : « They will open the new market tomorrow. » (Ils ouvriront le nouveau marché demain.)

The new market will opened tomorrow.
The new market is opened tomorrow.
The new market will be opened tomorrow.

Futur avec will : « will be » + participe passé « opened ». L'agent « they » est supprimé.

Récapitulatif

Voix passive : le sujet subit l'action. On insiste sur l'action ou sur ce qui la subit.
Formation : be conjugué au temps du verbe actif + participe passé (+ by + agent).
Le COD de la phrase active devient sujet ; le sujet actif devient complément d'agent (ou disparaît s'il est inutile).
Négation : not après le premier auxiliaire. Question : le premier auxiliaire passe devant le sujet. Jamais de do.
Temps : is done, was done, is being done, has been done, will be done, can be done.

Cartes mémo

Voix passive

Le sujet subit l'action : The classroom is cleaned (La salle est nettoyée).

Formation

be conjugué + participe passé (+ by + agent).

Prétérit passif

was / were + participe passé : The houses were built (Les maisons ont été construites).

Present perfect passif

has / have been + participe passé : My bike has been stolen (Mon vélo a été volé).

Complément d'agent

Introduit par by ; supprimé s'il est inconnu, évident ou général.

Question au passif

Auxiliaire devant le sujet, sans do : Was the letter sent? (La lettre a-t-elle été envoyée ?)