1. La nature des charges électriques

La matière est composée d’atomes. Chaque atome contient un noyau positif (protons) et des électrons négatifs qui gravitent autour du noyau. Lorsqu'un objet possède un excès ou un déficit d’électrons, il porte une charge électrique.

Il existe deux types de charges :

• Charge positive : lorsqu'il manque des électrons par rapport aux protons.
• Charge négative : lorsqu'il y a un excès d’électrons.

2. La conservation de la charge électrique

La charge électrique est conservée : elle ne peut ni être créée ni détruite, seulement transférée d’un corps à un autre.

3. La fixation et le transfert des charges

Les charges électriques peuvent se transférer par frottement, contact ou induction.

• Frottement : lorsque deux objets sont frottés l’un contre l’autre, certains électrons peuvent passer d’un objet à l’autre.
• Contact : Lorsqu’on touche un objet chargé avec un autre conducteur, des électrons peuvent se déplacer pour équilibrer les charges.
• Induction : Le processus par lequel une charge électrique peut déplacer des électrons dans un corps sans contact direct, en rapprochant un objet chargé.

4. L’électricité statique

Elle désigne l'accumulation de charges électriques sur la surface d’un corps, due à un transfert de charges par frottement ou contact.

Exemples :

• Un ballon frotté contre un pull qui adhère à un mur.
• Les étincelles lors du déchargement électrique.

5. Importance et précautions

Les charges électriques statiques peuvent causer des décharges électrostatiques, souvent dangereuses dans certains environnements (aéroports, stations-service). Il faut être prudent pour éviter tout dommager ou provoquer un feu.