Prétérit et present perfect : verbes irréguliers, been ou gone, et récit d'expérience

On ouvre une conversation sur le passé avec le present perfect (Have you ever been to Accra?), puis on raconte les détails datés au prétérit (I went there last year) ; pour bien le faire, il faut connaître les trois formes des verbes irréguliers et quelques petits mots : been, gone, for, since, ago, just, already, yet.

Objectifs

Utiliser les trois formes des verbes irréguliers les plus courants (base, prétérit, participe passé).
Distinguer has been et has gone.
Choisir entre for, since et ago, et le temps qui va avec chacun.
Placer correctement just, already et yet.
Raconter une expérience : question au present perfect, détails au prétérit.

Notions clés (rappel rapide)

Prétérit (past simple) : action terminée, située à un moment passé précis ou connu : I visited Kumasi in 2023. (J'ai visité Kumasi en 2023.) Négation et question avec did + base verbale.
Present perfect : have / has + participe passé ; il relie le passé au présent : expérience, résultat visible, action qui dure jusqu'à maintenant : I have lived in Niamey since 2020. (J'habite à Niamey depuis 2020.)
Participe passé : 3ᵉ forme du verbe ; en -ed pour les verbes réguliers, à apprendre par cœur pour les irréguliers.

Le prétérit place l'action sur un point du passé, séparé de maintenant : 2023 est terminé.

Le present perfect trace un pont qui part du passé et arrive jusqu'à maintenant : j'habite encore ici.

1. Les verbes irréguliers : trois colonnes à connaître

Le prétérit utilise la 2ᵉ colonne ; le present perfect utilise have / has + la 3ᵉ colonne.

Base	Prétérit	Participe passé	Traduction
be	was / were	been	être
go	went	gone	aller
see	saw	seen	voir
eat	ate	eaten	manger
take	took	taken	prendre
write	wrote	written	écrire
do	did	done	faire
come	came	come	venir
buy	bought	bought	acheter
meet	met	met	rencontrer
lose	lost	lost	perdre
break	broke	broken	casser

Exemple résolu : choisir la bonne colonne

Consigne. Complète : (a) Last Sunday, we (eat) fufu at Grandma's. (b) I have never (eat) fufu. (c) Someone has (take) my pen!

(a) Last Sunday est un moment passé terminé : prétérit, 2ᵉ colonne : we ate fufu. (Dimanche dernier, nous avons mangé du foufou chez Grand-mère.)

(b) have never annonce le present perfect : 3ᵉ colonne : I have never eaten fufu. (Je n'ai jamais mangé de foufou.)

(c) has + 3ᵉ colonne ; le résultat se voit maintenant (le stylo n'est plus là) : Someone has taken my pen! (Quelqu'un a pris mon stylo !)

Quelle phrase est correcte ?

She has wrote a letter to her uncle.
She has writed a letter to her uncle.
She has written a letter to her uncle.

Après has, il faut le participe passé : written. wrote est la forme du prétérit et writed n'existe pas.

2. Been ou gone ?

has gone to : la personne est partie et se trouve encore là-bas (ou en chemin) : Dad has gone to Lagos. (Papa est parti à Lagos : il n'est pas ici.)
has been to : la personne y est allée et en est revenue ; on parle d'une expérience : Dad has been to Lagos three times. (Papa est déjà allé trois fois à Lagos.)

Ta sœur n'est pas à la maison : elle est à l'école en ce moment. Que dis-tu ?

She has gone to school.
She has been to school.
She has go to school.

Elle est partie et se trouve encore à l'école : has gone. has been voudrait dire qu'elle y est allée et qu'elle est revenue ; has go n'est pas correct, il faut le participe passé.

3. For, since, ago : trois petits mots, deux temps

Mot	Sens	Temps habituel	Exemple
ago	il y a (moment passé, compté depuis maintenant)	prétérit	I started school six years ago. (J'ai commencé l'école il y a six ans.)
for	pendant / depuis (une durée)	present perfect si ça dure encore	She has worked here for ten years. (Elle travaille ici depuis dix ans.)
since	depuis (un point de départ)	present perfect	She has worked here since 2016. (Elle travaille ici depuis 2016.)

Exemple résolu : for, since ou ago ?

Consigne. Complète et justifie : (a) I have known Adjoa ___ primary school. (b) The rainy season started two weeks ___. (c) They have waited ___ forty minutes. Cherche d'abord.

Voir la solution

(a) primary school est un point de départ, et le verbe est au present perfect : since. (Je connais Adjoa depuis l'école primaire.)

(b) started est au prétérit, et l'on compte depuis maintenant : ago. (La saison des pluies a commencé il y a deux semaines.)

Quelle phrase est correcte ?

I have lived in Bouaké since five years.
I have lived in Bouaké for five years.
I live in Bouaké for five years.

five years est une durée : on utilise for, avec le present perfect parce que la situation continue. La phrase 1 emploie since devant une durée ; la phrase 3 calque le présent français.

4. Just, already, yet : où les placer ?

Mot	Sens	Place	Exemple
just	venir de	entre have et le participe	The bus has just left. (Le car vient de partir.)
already	déjà	entre have et le participe	I have already paid. (J'ai déjà payé.)
yet	déjà (question) / pas encore (négation)	en fin de phrase	Has the film started yet? (Le film a-t-il déjà commencé ?) / It hasn't started yet. (Il n'a pas encore commencé.)

Quelle phrase signifie correctement « Je n'ai pas encore mangé » ?

I have eaten yet.
I haven't yet eat.
I haven't eaten yet.

« Pas encore » se dit avec une négation et yet en fin de phrase, avec le participe passé eaten. La phrase 1 n'a pas de négation ; la phrase 2 utilise la base eat au lieu du participe passé.

5. Raconter une expérience : du present perfect au prétérit

Question d'expérience, sans date → present perfect : Have you ever seen an elephant?
Réponse générale → present perfect : Yes, I have.
Détails : quand, où, comment → prétérit : I saw one in Pendjari Park last December.

Exemple résolu : compléter un dialogue

Consigne. Mets les verbes au bon temps.
Kossi : (you / ever / travel) by plane?
Amina : Yes, I (1) ___ . I (2 / fly) to Abuja in August.
Kossi : (3 / you / like) it?
Amina : Yes! But I (4 / never / be) so scared in my life!

Question d'ouverture, expérience sans date, avec ever : Have you ever travelled by plane? (As-tu déjà pris l'avion ?)

(1) Réponse courte au present perfect : Yes, I have.

(2) Détail daté (in August) : prétérit, verbe irrégulier fly – flew – flown : I flew to Abuja in August. (Je suis allée à Abuja en avion en août.)

(3) On parle toujours de ce voyage précis, terminé : prétérit avec did : Did you like it? (Ça t'a plu ?)

(4) Expérience jusqu'à maintenant, avec never : present perfect : I have never been so scared in my life! (Je n'ai jamais eu aussi peur de ma vie !)

« Have you ever been to Ghana? — Yes, I have. I ___ there in 2022. » Quelle forme convient ?

went
have gone
have been

in 2022 est une date passée précise : on passe au prétérit, went. Le present perfect ne s'emploie pas avec une date terminée.

Erreurs fréquentes

I have seen him yesterday. → I saw him yesterday. (Je l'ai vu hier.) Une date terminée impose le prétérit.
I am here since Monday. → I have been here since Monday. (Je suis ici depuis lundi.)
I have lived here since three years. → for three years : une durée prend for.
She has went home. → She has gone home. Après has, la 3ᵉ colonne.
Did you saw the match? → Did you see the match? Après did, la base verbale.
I have finished yet. → I have already finished. yet s'emploie dans les questions et les négations.

Récapitulatif

Prétérit = 2ᵉ colonne ; present perfect = have / has + 3ᵉ colonne.
has gone : parti et pas revenu ; has been : allé et revenu (expérience).
ago + prétérit ; for + durée ; since + point de départ, avec le present perfect quand la situation continue.
just et already entre have et le participe ; yet en fin de question ou de négation.
Récit : question d'expérience au present perfect, détails datés au prétérit.

go – went – gone

I went (prétérit) ; I have gone (present perfect). Aller.

been / gone

has been to : allé et revenu. has gone to : parti, encore là-bas.

for / since

for + durée (for two years) ; since + point de départ (since 2020).

ago

Il y a : two days ago, toujours avec le prétérit.

just / already / yet

venir de / déjà (avant le participe) ; yet en fin de question ou de négation.

Raconter une expérience

Have you ever…? (present perfect) puis les détails datés au prétérit.