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Prononciation des lettres : épeler en situation

LibreApprendre à apprendreAnglais alphabetPrononciation des lettres~10 min de lecture

Prononcer les lettres anglaises en situation : épeler au téléphone, une adresse e-mail et des sigles

Pour épeler sans être mal compris, on travaille les lettres qui se ressemblent à l'oreille par paires, on découpe en petits groupes, on connaît les mots de l'e-mail et on accentue la dernière lettre d'un sigle.

Objectifs

  • Distinguer à l'oral les lettres anglaises qui se confondent facilement (B/P/V, M/N, F/S, G/J, E/I).
  • Épeler un nom, une adresse e-mail ou un numéro en anglais, et comprendre quelqu'un qui épelle.
  • Prononcer un sigle (ATM, USB…) avec le bon accent.
  • S'entraîner avec une méthode de répétition guidée : écouter, imiter, s'enregistrer, comparer.

Ce cours complète le cours de base (le nom des 26 lettres en API et les familles qui riment). Les prononciations données sont celles de l'anglais britannique ; les différences américaines sont signalées.

Notions clés : rappel des noms des lettres

Son de la fin du nomLettres
/eɪ/A /eɪ/, H /eɪtʃ/, J /dʒeɪ/, K /keɪ/
/iː/B /biː/, C /siː/, D /diː/, E /iː/, G /dʒiː/, P /piː/, T /tiː/, V /viː/ (et Z /ziː/ en américain)
commence par /e/F /ef/, L /el/, M /em/, N /en/, S /es/, X /eks/, Z /zed/ (britannique)
/aɪ/I /aɪ/, Y /waɪ/
/juː/Q /kjuː/, U /juː/, W /ˈdʌbəl juː/
à partO /əʊ/ (américain /oʊ/), R /ɑː/ (américain /ɑːr/)

1. Les paires de lettres qui se confondent à l'oreille

Voici les paires les plus risquées, avec ce qui les distingue dans la bouche :

PaireDifférenceRepère
B /biː/ et P /piː//b/ fait vibrer la gorge ; /p/ ne vibre pas et laisse sortir un petit soufflemets la main devant la bouche : tu sens l'air sur P
B /biː/ et V /viː//b/ : les deux lèvres se ferment ; /v/ : les dents du haut touchent la lèvre du basregarde-toi dans un miroir
M /em/ et N /en//m/ : lèvres fermées ; /n/ : lèvres ouvertes, langue derrière les dentsla bouche se ferme seulement pour M
F /ef/ et S /es//f/ : dents sur la lèvre ; /s/ : sifflement entre les dentsS siffle comme un serpent
G /dʒiː/ et J /dʒeɪ/même début « dj » ; G finit en /iː/, J en /eɪ/G rime avec B ; J rime avec K
E /iː/ et I /aɪ/E sonne comme le « i » français ; I sonne « aïe »c'est l'inverse du français
A /eɪ/ et R /ɑː/A sonne « éï » ; R sonne comme un « a » long et ouverten britannique, le nom de R ne fait pas entendre de r

Au téléphone, quelqu'un dit une lettre qui sonne « dji ». Laquelle écris-tu ?

  1. J
  2. G
  3. E
  4. Y
G se dit /dʒiː/ (« dji ») et rime avec B, C, D. J se dit /dʒeɪ/ (« djéï »), E se dit /iː/ et Y /waɪ/.

2. Se faire comprendre malgré tout : « B for… »

On dit : B for Bravo ou B as in Bravo (« B comme Bravo »). Dans l'aviation et les radios, on utilise un alphabet international de mots-repères fixes. En voici une partie, utile pour les lettres qui se confondent :

LettreMot-repèreLettreMot-repère
BBravoPPapa
DDeltaTTango
EEchoVVictor
FFoxtrotSSierra
GGolfJJuliett
MMikeNNovember

Dans la vie courante, n'importe quel mot simple convient aussi : M for mango, N for Nigeria.

Comment dire en anglais « N comme November » ?

  1. N as in November
  2. N like a November
  3. N is November
Les deux tournures correctes sont N as in November et N for November.

3. Épeler une adresse e-mail, un nom et un numéro

Le vocabulaire indispensable

SigneEn anglaisPrononciation
@at/æt/
.dot/dɒt/ (américain /dɑːt/)
_underscore/ˈʌndəskɔː/
-dash ou hyphen/dæʃ/, /ˈhaɪfən/
deux lettres identiquesdouble/ˈdʌbəl/ (par exemple double L)
majuscule / minusculecapital / small (ou lowercase)/ˈkæpɪtəl/, /smɔːl/

La méthode des petits groupes

Une longue suite de lettres se comprend mieux par groupes de deux à quatre, avec une courte pause entre les groupes. On peut demander une vérification : Can you read it back, please? (« Peux-tu me le relire, s'il te plaît ? »).

Exemple résolu 1 : une adresse e-mail

Épeler l'adresse mariam.sall@mail.com. Cherche d'abord.

On découpe : mariam / dot / sall / at / mail / dot / com.
mariam : M /em/, A /eɪ/, R /ɑː/ — pause — I /aɪ/, A /eɪ/, M /em/.
dot, puis sall : S /es/, A /eɪ/, double L /ˈdʌbəl el/.
at, puis mail : M /em/, A /eɪ/, I /aɪ/, L /el/ ; enfin dot com, dit comme un mot : /dɒt kɒm/.

Exemple résolu 2 : un numéro de téléphone

Comment dire le numéro 77 400 ?

Voir la solution

On dit les chiffres un par un : double seven, four, oh, oh ou seven seven, four, zero, zero. En anglais britannique, le chiffre 0 se dit souvent oh /əʊ/, comme la lettre O, dans un numéro de téléphone ; zero /ˈzɪərəʊ/ est aussi correct. Double s'emploie aussi pour deux chiffres identiques qui se suivent.

On t'épelle : /keɪ/ – /əʊ/ – /ef/ – /aɪ/ – at – … Quelles sont les quatre premières lettres ?

  1. C, O, F, E
  2. K, O, V, I
  3. K, O, F, I
  4. Q, O, F, I
/keɪ/ = K (C se dit /siː/), /əʊ/ = O, /ef/ = F (V se dit /viː/), /aɪ/ = I (E se dit /iː/). Le début de l'adresse est kofi.

4. Prononcer un sigle : l'accent sur la dernière lettre

Un sigle qui se lit lettre par lettre se prononce avec le nom de chaque lettre, et l'accent principal tombe en général sur la dernière lettre :

SiglePrononciationSens
ATM/ˌeɪ tiː ˈem/distributeur de billets
USB/ˌjuː es ˈbiː/prise ou clé USB
SMS/ˌes em ˈes/message texte
DVD/ˌdiː viː ˈdiː/disque DVD

Le signe ˈ placé avant une syllabe indique l'accent principal ; le signe ˌ indique un accent plus faible.

Certains sigles se lisent au contraire comme un mot : PIN (code personnel) se dit /pɪn/, comme le mot pin (« épingle »).

Où tombe l'accent principal dans le sigle USB ?

  1. Sur U /juː/
  2. Sur B /biː/
  3. Sur S /es/
Dans un sigle lu lettre par lettre, l'accent principal tombe en général sur la dernière lettre : /ˌjuː es ˈbiː/.

5. Répétition guidée : écouter, imiter, s'enregistrer, comparer

flowchart LR
A[Ecouter le modele] --> B[Repeter tout de suite]
B --> C[S enregistrer]
C --> D[Comparer]
D --> E[Corriger un seul point]
E --> A
  1. Écouter un modèle de la paire travaillée (par exemple B et P), deux ou trois fois.
  2. Répéter juste après, en imitant aussi la longueur : /iː/ est un son long.
  3. S'enregistrer en disant cinq lettres de la paire au hasard : B, P, P, B, P.
  4. Comparer : réécoute ton enregistrement le lendemain sans regarder ta liste. Arrives-tu à retrouver tes propres lettres ? Sinon, ta prononciation de cette paire doit être plus nette.
  5. Corriger un seul point à la fois (le souffle de P, la vibration de B…), puis recommencer.

Exemple résolu 3 : un plan sur une semaine

Awa veut épeler sans erreur son adresse e-mail awa_bamba@mail.com d'ici une semaine. Propose-lui un plan.

Voir la solution

Jour 1 : les lettres de son adresse qui posent problème. A /eɪ/ (et non « a »), B /biː/ contre P et V, M /em/ contre N. Jour 2 : les mots underscore, at, dot. Jour 3 : épeler toute l'adresse par petits groupes : A, W, A — underscore — B, A, M — B, A — at — mail — dot com, et s'enregistrer. Jours 4 à 7 : un essai par jour, en faisant écrire l'adresse par un camarade qui l'écoute ; on corrige chaque lettre mal notée.

Pourquoi réécouter son enregistrement le lendemain, sans regarder sa liste ?

  1. Pour gagner du temps
  2. Pour apprendre la liste par cœur
  3. Parce que la voix change pendant la nuit
  4. Pour vérifier si ses lettres sont reconnaissables par une oreille qui ne sait pas la réponse
Le lendemain, on a oublié l'ordre des lettres : on écoute comme le ferait un interlocuteur. Si on ne reconnaît pas sa propre lettre, un inconnu ne la reconnaîtra pas non plus.

Erreurs fréquentes

  • Dire B et P de la même façon : /p/ ne fait pas vibrer la gorge et laisse sortir un souffle.
  • Inverser G /dʒiː/ et J /dʒeɪ/, ou E /iː/ et I /aɪ/.
  • Dire point au lieu de dot dans une adresse e-mail, ou oublier underscore.
  • Épeler toute une adresse d'une traite, sans pauses ni vérification.
  • Accentuer la première lettre d'un sigle au lieu de la dernière.

Récapitulatif

  • Les paires B/P, B/V, M/N, F/S, G/J, E/I et A/R se confondent à l'oreille : on les travaille par deux.
  • En cas de doute, on ajoute un mot-repère : B as in Bravo.
  • E-mail : at (@), dot (.), underscore (_), dash (-), double L.
  • Sigles : nom de chaque lettre, accent principal sur la dernière.
  • Répétition guidée : écouter, imiter, s'enregistrer, comparer, corriger un point.
B ou P ?
B /biː/ fait vibrer la gorge ; P /piː/ laisse sortir un souffle.
G ou J ?
G /dʒiː/ rime avec B ; J /dʒeɪ/ rime avec K.
@ et .
@ se dit at /æt/ ; le point se dit dot /dɒt/.
Deux lettres pareilles
On dit double : double L, double S.
Accent d'un sigle
Sur la dernière lettre : ATM /ˌeɪ tiː ˈem/.
B as in Bravo
Ajouter un mot-repère pour éviter toute confusion de lettre.

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