Introduction

Chez les êtres vivants, l'ADN est la molécule qui contient le patrimoine génétique. Sa duplication avant la division cellulaire se fait selon un mécanisme appelé réplication semi-conservative.

Principe de la réplication semi-conservative

Ce mode de réplication signifie que chaque nouvelle molécule d'ADN est composée d'une vieille chaîne (modifier) et d'une nouvelle chaîne synthétisée au cours du processus.

Étapes de la réplication

1. Ouverture de la double hélice : l'enzyme hélicase sépare les deux brins d'ADN en brisant les ponts hydrogène entre les bases.
2. Formation de la fourche de réplication : la zone où l'ADN est dépliée.
3. Synthèse des nouveaux brins : chaque brin parental sert de modèle pour la synthèse d’un nouveau brin complémentaire par l’ADN polymérase.

Caractéristiques du mécanisme

• Les deux nouvelles molécules sont formées simultanément dans la replication.
• Chacune contient un brin ancien et un brin nouveau, d'où le terme « semi-conservatif ».

Conclusion

Ce mécanisme permet une duplication fidèle de l'ADN, essentielle pour transmettre l'information génétique à chaque génération cellulaire, tout en assurant une certaine diversité génétique lors de mutations.