Représenter l’espace : Représentations géographiques par latitude et longitude

Introduction

Pour localiser précisément un point à la surface de la Terre, on utilise un système de coordonnées basé sur la latitude et la longitude. Ces coordonnées permettent de situer un lieu sur un plan ou sur une carte, en se référant à la surface terrestre.

La latitude

La latitude (\( \phi \)) correspond à la position nord-sud d’un point par rapport à l’équateur, qui a une latitude de 0°. La latitude varie entre 0° sur l’équateur jusqu’à 90° Nord au pôle Nord et -90° au pôle Sud.

Elle est mesurée en degrés (°), minutes (′) et secondes (″). Par exemple, 45°30′N signifie 45 degrés, 30 minutes au nord de l’équateur.

La longitude

La longitude (\( \lambda \)) indique la position est-ouest par rapport au méridien de référence, le méridien de Greenwich, qui a une longitude de 0°. La longitude varie entre -180° (Ouest) et +180° (Est).

Par exemple, 2°15′E indique une position à 2 degrés et 15 minutes à l’est du méridien de Greenwich.

Représentation sur une carte

Sur une carte, chaque point est représenté par un couple \(( \phi, \lambda )\). La localisation précise d’un lieu se note ainsi :

• Latitude : indique la position nord-sud.
• Longitude : indique la position est-ouest.

Application

Exemple : La Tour Eiffel à Paris se situe environ à :

• Latitude : \( 48.8584^\circ N \)
• Longitude : \( 2.2945^\circ E \)

Conclusion

La maîtrise des coordonnées de latitude et de longitude permet de repérer avec précision n’importe quel endroit sur la Terre, facilitant la navigation, la géolocalisation et la cartographie.