Stratégies de lecture : comprendre un texte en anglais

Lire un texte en anglais, c'est comme explorer un marché inconnu : on regarde d'abord l'ensemble, on cherche ensuite ce dont on a besoin, et on devine le reste grâce aux indices, sans s'arrêter à chaque mot.

Objectifs

Préparer sa lecture en faisant des hypothèses à partir du titre et des images (predicting).
Saisir l'idée générale d'un texte par une lecture rapide (skimming).
Retrouver une information précise sans tout relire (scanning).
Deviner le sens d'un mot inconnu grâce au contexte, aux mots transparents et aux mots de liaison.
Répondre aux questions de compréhension (vrai ou faux avec justification, questions en Wh-).

1. Avant de lire : observer et prédire

Prédire (to predict : prédire), c'est faire des hypothèses sur le contenu avant de lire. On observe :

le titre et les sous-titres ;
les images et leurs légendes ;
la nature du texte : lettre, article, dialogue, publicité, récit ;
la source et la date, s'il y en a.

On se pose les questions : qui ? quoi ? où ? quand ? (Who? What? Where? When?)

Un texte a pour titre « A Rainy Saturday at the Market » (un samedi pluvieux au marché). Quelle hypothèse est la plus raisonnable avant de lire ?

Le texte explique comment fabriquer un parapluie.
Le texte raconte une visite au marché gênée par la pluie.
Le texte parle d'un match de football.

Rainy (pluvieux), Saturday (samedi) et market (marché) annoncent un récit qui se passe au marché un jour de pluie.

2. Le texte d'étude

Voici le texte que nous allons utiliser pour appliquer chaque stratégie. Lis-le une première fois sans traduction.

A Rainy Saturday at the Market

Aminata lives in Dakar with her parents and her two brothers. Every Saturday morning, she goes to the market with her mother. They usually buy fish, tomatoes and onions. Aminata loves the market because it is noisy and colourful.

However, last Saturday, it rained heavily. The streets were flooded and the market was almost empty. Most sellers stayed at home. Aminata was very disappointed, so she went back home and read a book about Ghana.

Voir la traduction (après avoir essayé)

Un samedi pluvieux au marché. Aminata habite à Dakar avec ses parents et ses deux frères. Chaque samedi matin, elle va au marché avec sa mère. Elles achètent d'habitude du poisson, des tomates et des oignons. Aminata adore le marché parce qu'il est bruyant et coloré.

Cependant, samedi dernier, il a plu très fort. Les rues étaient inondées et le marché était presque vide. La plupart des vendeurs sont restés chez eux. Aminata était très déçue, alors elle est rentrée à la maison et a lu un livre sur le Ghana.

3. Pendant la lecture : skimming et scanning

Le skimming : saisir l'idée générale

On lit vite, en se concentrant sur le titre, la première phrase de chaque paragraphe, les mots qui reviennent et la conclusion. Le but : pouvoir dire en une phrase de quoi parle le texte.

Le scanning : trouver une information précise

On sait ce qu'on cherche (un nom, un lieu, un jour, un nombre) et on balaie le texte des yeux jusqu'à le trouver. Les majuscules aident à repérer les noms propres et les jours, les chiffres ressortent tout seuls.

Applique le scanning : How many brothers does Aminata have? (Combien de frères Aminata a-t-elle ?) Cherche d'abord, puis dévoile la méthode.

Je repère le mot-clé de la question : brothers (frères).

Je balaie le texte jusqu'à trouver brothers : première phrase, « her two brothers ».

Je réponds par une phrase complète : She has two brothers. (Elle a deux frères.)

Après un skimming du texte, quelle phrase résume le mieux son idée générale ?

Aminata achète du poisson et des oignons chaque jour.
Aminata écrit un livre sur le Ghana.
Aminata aime aller au marché, mais samedi dernier la pluie l'en a empêchée.

Le premier paragraphe dit qu'elle aime le marché, le second (qui commence par However, cependant) raconte que la pluie a vidé le marché. La réponse 3 regroupe les deux idées.

4. Deviner le sens des mots inconnus

Indice 1 : les mots transparents

Beaucoup de mots anglais ressemblent au français et ont le même sens : market (marché), parents (parents), colourful (coloré, de colour : couleur).

Indice 2 : le contexte

La phrase autour du mot aide à deviner. Prends « The streets were flooded ». Juste avant, on lit « it rained heavily » (il a plu très fort). Des rues après une forte pluie… flooded veut sûrement dire « inondées ».

Indice 3 : les mots de liaison

Ils montrent la logique du texte, comme des panneaux sur la route :

and (et), also (aussi) : ajout ;
but (mais), however (cependant) : opposition ;
because (parce que) : cause ;
so (donc, alors) : conséquence.

Cherche d'abord : dans « Aminata was very disappointed, so she went back home », que veut dire disappointed ?

Voir la solution

Le marché était vide et elle l'aime beaucoup : elle n'est sûrement pas contente. Le mot so (alors) montre qu'elle rentre à cause de ce sentiment. Disappointed veut dire déçue.

Dans le texte, quel est le rôle du mot however au début du second paragraphe ?

Il annonce une opposition avec ce qui précède.
Il annonce une cause.
Il ajoute un exemple semblable.

However signifie « cependant » : après un marché joyeux, le texte annonce un samedi très différent.

5. Après la lecture : répondre aux questions

Vrai ou faux avec justification (True or False? Justify)

On répond True (vrai) ou False (faux), puis on recopie entre guillemets la courte phrase du texte qui le prouve.

Exemple : « Aminata goes to the market on Sundays. » (Aminata va au marché le dimanche.)

Mot-clé : Sundays (le dimanche). Je fais un scanning pour trouver le jour dans le texte.

Je trouve : « Every Saturday morning, she goes to the market ». C'est le samedi, pas le dimanche.

Réponse : False. « Every Saturday morning, she goes to the market with her mother. »

Les questions en Wh-

Le mot interrogatif indique le type de réponse attendu :

Who? (qui ?) : une personne ;
Where? (où ?) : un lieu ;
When? (quand ?) : un moment ;
What? (quoi ?) : une chose, une action ;
Why? (pourquoi ?) : une raison, souvent introduite par because.

Cherche d'abord : Why does Aminata love the market? (Pourquoi Aminata adore-t-elle le marché ?)

Voir la solution

La question commence par Why : je cherche because dans le texte. Réponse : She loves the market because it is noisy and colourful. (Elle adore le marché parce qu'il est bruyant et coloré.)

« Most sellers went to the market last Saturday. » (La plupart des vendeurs sont allés au marché samedi dernier.) Quelle réponse est correcte ?

True. « The market was almost empty. »
False. « Most sellers stayed at home. »
True. « They usually buy fish. »

Le texte dit « Most sellers stayed at home » (la plupart des vendeurs sont restés chez eux) : l'affirmation est fausse et cette citation le prouve.

6. La méthode complète en un schéma

flowchart LR
A[Avant: titre et images] --> B[Predire le sujet]
B --> C[Skimming: idee generale]
C --> D[Lire les questions]
D --> E[Scanning: mots cles]
E --> F[Deviner les mots inconnus]
F --> G[Repondre et citer le texte]

Erreurs fréquentes

Traduire chaque mot au lieu de chercher le sens global.
S'arrêter et abandonner devant un mot inconnu au lieu de le deviner par le contexte.
Se faire piéger par un faux ami (library, actually).
Répondre « vrai » ou « faux » sans citer la phrase du texte qui le prouve.
Ignorer les mots de liaison (but, however, so) qui changent le sens de la phrase.

Récapitulatif

Avant : observer le titre, les images, la nature du texte et prédire.
Pendant : skimming pour l'idée générale, scanning pour une information précise, indices pour les mots inconnus.
Après : répondre aux questions avec des phrases complètes et une citation du texte comme preuve.

Predicting

Faire des hypothèses sur le texte à partir du titre, des images et de la source, avant de lire.

Skimming

Lecture rapide pour saisir l'idée générale (titre, premières phrases, mots répétés).

Scanning

Balayer le texte des yeux pour trouver une information précise : nom, lieu, date, nombre.

Faux ami

Mot anglais qui ressemble au français mais n'a pas le même sens, par exemple library = bibliothèque.

Mots de liaison

but, however (opposition), because (cause), so (conséquence).

True or False? Justify

Répondre vrai ou faux, puis citer entre guillemets la phrase du texte qui le prouve.