Génétique et hérédité

1. Le rôle de l’ADN

L’ADN (acide désoxyribonucléique) est la molécule qui contient l’information génétique de chaque organisme. Son rôle principal est de stocker, transmettre et faire exprimer cette information lors de la synthèse des protéines.

Structure de l’ADN : une double hélice composée de nucléotides, chacun formé d’une base (adénine, thymine, cytosine, guanine), d’un sucre et d’un groupement phosphatés.

Les gènes sont des segments d’ADN qui portent l’information pour fabriquer des protéines spécifiques.

2. Les mutations

Une mutation est une modification de la séquence de l’ADN. Elle peut être :

• degré faible, comme une substitution d’une base par une autre,
• plus importante, comme la suppression ou l’inversion de segments.

Les mutations peuvent être :

• héréditaires, si elles concernent les cellules germinales,
• somatiques, si elles touchent les autres cellules.

Les mutations sont à l’origine de la diversité génétique et peuvent conduire à des variations ou à des maladies.

3. Le brassage génétique

Le brassage génétique permet la diversité des individus issus de la reproduction sexuée :

• Chez l’être humain, durant la fécondation, la fusion des gamètes (spermatozoïde et ovule) mélange les patrimoines génétiques de deux parents.
• Ce processus résulte en une combinaison unique de gènes, due notamment au croisement des chromosomes lors de la méiose.

Ce mécanisme contribue à la diversité des espèces et à l’adaptation évolutive.