Introduction

L'hérédité concerne la transmission des caractères d'une génération à la suivante. Ces caractères sont déterminés par des éléments appelés gènes, situés sur les chromosomes.

Les chromosomes et les gènes

Les êtres humains possèdent 23 paires de chromosomes, dont une paire de chromosomes sexuels. Chaque chromosome porte de nombreux gènes, responsables des caractères heredés.

La transmission de l'information génétique

Lors de la reproduction, chaque parent transmet une copie de ses chromosomes à sa descendance. Les gamètes (sperme et ovule) ne contiennent qu'une seule copie de chaque chromosome (haploïde), grâce à la réduction lors de la méiose.

La méiose : mécanisme de transmission

La méiose est une division cellulaire spécifique qui réduit de moitié le nombre de chromosomes, permettant la formation des gamètes. Elle comprend deux divisions successives :

• Division réductionnelle : chaque cellule fille reçoit une seule copie de chaque chromosome (haploïde).
• Division équationnelle : séparation des chromatides sœurs pour former des gamètes complets.

Transmission des caractères

Les caractères sont déterminés par des allèles (formes alternatives d’un même gène). Lors de la reproduction :

• Un gamète contient un allèle.
• La combinaison des allèles dans le zygote détermine le caractère exprimé.

Exemple : transmission du gène pour la couleur des yeux

Supposons un gène avec deux allèles : \(B\) (brun, dominant) et \(b\) (bleu, récessif).
Un individu avec la combinaison \(Bb\) aura des yeux bruns, mais portera aussi l’allèle pour des yeux bleus.