1. Les valeurs du verbe

a) Valeurs temporelles

Les valeurs temporelles indiquent le moment de l'action par rapport au moment de l'énonciation :

• Présent : action située au moment où on parle, ou vérité générale.
• Passé : action située avant le moment où on parle.
• Futur : action située après le moment où on parle.

b) Valeurs aspectuelles

Les valeurs aspectuelles précisent la manière dont l'action est perçue :

• Durative : insiste sur la durée de l'action (ex : je lisais).
• Accomplie : met en relief le résultat de l'action (ex : j'ai fini).
• Iterative : action répétée (ex : je mangeais souvent ici).

c) Valeurs modales

Les valeurs modales expriment la manière dont l'action est envisagée :

• De possibilité : ex : il peut venir.
• De nécessité : ex : il faut partir.
• De doute ou de probabilité : ex : il doit être là.

2. La concordance des temps

Elle régit l'utilisation des temps du verbe selon le contexte pour assurer la cohérence temporelle dans la narration.

a) Les principaux cas de concordance

• Présent dans la principale : le présent ou le futur dans la subordonnée (ex : je pense qu'il vient).
• Passé composé ou imparfait dans la principale : imparfait ou plus-que-parfait dans la subordonnée (ex : je savais qu'il était venu).
• Futur dans la principale : le futur ou le futur antérieur (ex : je dirai qu'il viendra).

b) Cas particuliers

• Lorsque le verbe de la principale est au présent de vérité générale (ex : il est évident qu'il) est...)
• Dans le discours indirect ou la narration, on adapte les temps pour respecter la cohérence temporelle.

c) Règles essentielles

- Si la proposition principale est au présent ou au futur : la subordonnée utilise le présent ou le futur.

- Si la proposition principale est au passé : la subordonnée utilise l'imparfait, le passé composé ou le plus-que-parfait selon le sens.