Comprendre la notion d'énergie mécanique

L'énergie mécanique est une façon de mesurer la quantité d'énergie qu'un corps possède en raison de son mouvement ou de sa position.

Les deux types d'énergie mécanique

• Énergie cinétique : c'est l'énergie que possède un corps en mouvement. Plus un objet va vite, plus il a d'énergie cinétique.
• Énergie potentielle : c'est l'énergie que possède un corps en raison de sa position par rapport à un point de référence, comme un objet en hauteur qui peut tomber.

Exemple simple

Imagine que tu laisses tomber une balle d'une table. Au début, elle a une forte énergie potentielle (car en hauteur). En tombant, cette énergie se transforme en énergie cinétique (car la balle devient de plus en plus vite). Juste avant de toucher le sol, toute cette énergie potentielle est devenue énergie cinétique.

Un petit exercice pour vérifier ta compréhension

Si un ballon de football est posé sur une colline, il possède une énergie potentielle. Que devient cette énergie lorsque le ballon commence à rouler en bas de la colline ?

• a) Elle disparaît complètement
• b) Elle se transforme en énergie cinétique
• c) Elle reste la même

Réfléchis bien, puis la bonne réponse est b) : l'énergie potentielle devient de l'énergie cinétique.