Le tectonique des plaques

La théorie de la tectonique des plaques explique comment la croûte de la Terre est divisée en morceaux appelés plaques tectoniques. Ces plaques bougent lentement à la surface de la planète, provoquant des phénomènes géologiques comme les tremblements de terre, les volcans et la formation des montagnes.

Les différentes types de mouvements des plaques

• Les plaques qui s'éloignent (divergentes) : Elles s'éloignent les unes des autres, créant souvent de nouvelles croûtes océaniques. Exemple : la dorsale médio-océanique.
• Les plaques qui se rapprochent (convergentes) : Elles entrent en collision, ce qui peut former des montagnes ou faire plonger une plaque sous une autre (subduction). Exemple : la chaîne de montagnes de l'Himalaya.
• Les plaques qui coulissent côte à côte (transformantes) : Elles glissent horizontalement, provoquant souvent des tremblements de terre. Exemple : la faille de San Andreas.

Les causes du mouvement

Les mouvements des plaques sont dus à la convection dans le manteau de la Terre, qui crée des courants de convection thermiques. Ces courants entraînent avec eux les plaques à la surface.

Exemple pour vérifier la compréhension

Si deux plaques s'éloignent l'une de l'autre, que peut-il se former ?

• a) Une chaîne de montagnes
• b) Une dorsale océanique
• c) Une faille transformante
• d) Un volcan

Réponse correcte : b) une dorsale océanique.